Ménopause précoce : définition, causes, symptômes et traitement

Interruption de la fertilité, dysfonction hormonale, absence de règles… l'insuffisance ovarienne (PIO) prématurée ou primaire, plus communément appelée ménopause précoce, touche 1 % des femmes de moins de 40 ans. 

Quels sont les mécanismes et les causes de ce phénomène ? Existe-t-il un traitement pour retarder ou inverser ses symptômes, synonymes d'infertilité ? Mais surtout, cette condition qui touche les femmes en fleur de l'âge exclut-elle toute possibilité de conception ? Comment la procréation médicalement assistée, par le biais de la donation d'ovules ou de l'autoconservation des ovaires, offre-t-elle de l'espoir ? 

En résumé, est-il raisonnable de considérer la grossesse malgré l'insuffisance ovarienne primaire ? 

Se concentrer sur la ménopause précoce et les avancées en Reproduction Assistée qui permettent de l'affronter.

Quel est le sens de la ménopause précoce ?

La ménopause se produit lorsque les ovaires cessent de produire des ovules, entraînant une diminution des niveaux d'œstrogène, l'hormone qui régule le cycle reproductif. Elle touche généralement des femmes âgées de 45 à 55 ans, avec un âge moyen de 51 ans. Cependant, la ménopause précoce ou insuffisance ovarienne prématurée se produit chez des femmes de moins de 40 ans.

Pour contrebalancer le déséquilibre hormonal, prévenir le risque d'ostéoporose et contrôler les bouffées de chaleur, le traitement hormonal est souvent recommandé. Sous forme de pilule contraceptive ou de THS (thérapie hormonale substitutive), cette approche médicale vise à stabiliser les niveaux d'œstrogène.

Les origines de la ménopause précoce

Tout facteur pouvant endommager les ovaires ou altérer la production d'œstrogènes peut provoquer une ménopause précoce. D'autres causes possibles incluent :

• Causes génétiques : En l'absence de raisons médicales évidentes, la ménopause précoce peut avoir une origine génétique. Les preuves suggèrent que l'âge de début de la ménopause peut être héréditaire. Demander des antécédents familiaux peut fournir des indices sur l'apparition de cette condition.
• Mode de vie : Certains comportements peuvent influencer l'apparition de la ménopause. Fumer, par exemple, altère les niveaux d'œstrogène et peut contribuer à une ménopause précoce. Les études indiquent que les femmes qui fument tendent à expérimenter la ménopause plus tôt, en moyenne de 1 à 2 ans avant que celles qui ne fument pas.
• Indice de masse corporelle : Étant donné que l'œstrogène est stocké dans le tissu adipeux, les femmes ayant un indice de masse corporelle plus bas ont moins de réserves d'œstrogène. Cela peut entraîner une épuisement plus rapide et contribuer à l'apparition précoce de la ménopause. Le régime végétarien, le manque d'exercice et l'exposition insuffisante à la lumière solaire peuvent également influencer la ménopause précoce.
• Causes chromosomiques : Certaines anomalies chromosomiques, telles que le syndrome de Turner, la dysgénésie gonadique pure ou le syndrome de l'X fragile, peuvent provoquer une ménopause précoce.
• Maladies auto-immunes : Dans les maladies auto-immunes, comme les troubles de la thyroïde ou l'arthrite rhumatoïde, le système immunitaire attaque une partie du corps, provoquant une inflammation qui peut affecter les ovaires.
• Epilepsie : Les personnes atteintes d'épilepsie, un trouble convulsif lié au cerveau, sont plus susceptibles d'expérimenter une insuffisance ovarienne prématurée, ce qui conduit à la ménopause. Les changements hormonaux résultant de cette condition peuvent également influencer les convulsions chez les personnes épileptiques.

Signes de ménopause précoce

Le début précoce de la ménopause peut se manifester par l'apparition de cycles menstruels irréguliers. Ses symptômes sont très similaires à ceux de la ménopause naturelle. Parmi eux, on peut citer :

• Saignements abondants
• Périodes prolongées de plus d'une semaine
• Intervalles plus longs entre les périodes menstruelles. 

De plus, des changements d'humeur, des fluctuations du désir sexuel, une sécheresse vaginale, des troubles du sommeil, des bouffées de chaleur, des sueurs nocturnes et des difficultés à contrôler la vessie peuvent également être observés.

Traitement de la ménopause précoce

Normalement, la ménopause précoce ne nécessite pas de traitement spécifique. Cependant, des options sont disponibles pour aider à soulager les symptômes ou les conditions connexes. Dans le cas de la ménopause associée à une insuffisance ovarienne prématurée, un traitement est souvent recommandé, car cela se produit à un âge précoce. Il est essentiel de garder à l'esprit que la diminution des niveaux d'œstrogènes peut contribuer à des problèmes tels que les maladies cardiaques, l'ostéoporose, la dépression, etc.

La thérapie hormonale substitutive est l'une des approches les plus courantes pour traiter la ménopause précoce et aide à soulager de nombreux symptômes courants. Cependant, cette stratégie peut augmenter le risque de maladie cardiaque ou de cancer du sein. Il est essentiel de discuter des avantages et des risques de cette thérapie hormonale avec un expert.

Conseils pratiques pour mieux faire face à la ménopause précoce

Bien que la ménopause précoce ne puisse pas être prévenue, certaines mesures peuvent aider à soulager ses symptômes. Maintenir une alimentation saine et faire de l'exercice régulièrement aide à contrôler les symptômes. Si vous êtes fumeuse, envisagez d'arrêter de fumer, car fumer peut aggraver certains symptômes.

En ce qui concerne l'utilisation de produits naturels pour contrôler les symptômes de la ménopause, les résultats varient. Certaines personnes préfèrent les vitamines et les suppléments à base de plantes aux médicaments conventionnels. Consultez votre médecin pour obtenir des recommandations spécifiques à votre situation.

Ménopause précoce et grossesse.

Actuellement, bien que les traitements disponibles puissent aider à soulager les symptômes de la ménopause, il n'existe pas de moyen sûr d'inverser la ménopause précoce. Cependant, la recherche scientifique continue de trouver des moyens d'aider les femmes dans cette situation à concevoir.

L'infertilité est souvent l'un des problèmes les plus préoccupants associés à la ménopause précoce. Cependant, les techniques de Reproduction Assistée (RA) offrent des solutions personnalisées au désir de grossesse. Tout d'abord, des examens approfondis, comme un test de fertilité qui évalue la réserve ovarienne et une analyse de sang réalisée le troisième jour du cycle menstruel, aident à comprendre les raisons de l'infertilité.

Deuxièmement, une échographie combinée avec un comptage du nombre de follicules fournit un aperçu du potentiel d'ovocytes de la patiente (ovules en stade immature).

Traitement pour concevoir en cas de ménopause précoce

Malgré la ménopause précoce, l'utérus reste fonctionnel et est parfaitement capable d'accueillir un embryon. Par conséquent, les médecins peuvent recommander la Fécondation In Vitro (FIV) avec don de ovules aux patientes qui envisagent de tomber enceintes.

La donneuse subit un examen clinique complet, qui comprend des analyses de sang pour déterminer son groupe sanguin, Rh, et exclure toute présence d'agents infectieux tels que les virus de l'hépatite B et C, le VIH, le cytomégalovirus, le virus HTLV 1 ou 2, ainsi que les bactéries responsables de la syphilis. Un examen gynécologique approfondi est réalisé pour confirmer l'absence de kystes, de fibromes, de polypes ou d'autres anomalies du système reproductif. Un caryotype est effectué pour cartographier les chromosomes et éviter tout risque de malformation chez l'enfant. Une fois le profil de la donneuse établi, il est enregistré pour faciliter la correspondance avec celui du receveur. La FIV avec injection simple ou intracytoplasmique (ICSI) est souvent recommandée pour les femmes post-ménopausées qui souhaitent une grossesse après 40 ans, et elle convient également aux jeunes femmes souffrant d'insuffisance ovarienne primaire.

D'un autre côté, les femmes qui ont préservé leur fertilité ont la possibilité d'être mères avec leurs propres ovules, même en cas de ménopause précoce. Cette technique consiste à augmenter les chances de succès en préservant les cellules reproductives par congélation, repoussant ainsi les limites de la fertilité dans le temps.

Si vous faites face aux défis de la ménopause précoce et souhaitez explorer les possibilités de maternité, notre équipe est là pour vous guider. Que vous envisagiez la reproduction assistée, la FIV avec don d'ovules ou d'utiliser les ovules que vous avez préservés, chez NatuVitro, nous nous engageons à offrir des solutions personnalisées. Contactez-nous dès aujourd'hui pour planifier une consultation et réaliser votre rêve de devenir mère.