Anàlisi del VPH: què cal saber?

Què és el Papil·lomavirus humà (HPV)?

El Papil·lomavirus humà (HPV) és una de les infeccions virals més comunes que afecta la pell i les mucoses, i que es transmet principalment per via sexual. Un cop a les cèl·lules epitelials, el virus altera la seva divisió normal, cosa que pot conduir a la formació de berrugues, condilomes i, en alguns casos, a transformacions malignes.

Segons les dades mèdiques, tres persones de cada quatre es contagien de HPV al llarg de la seva vida. En la majoria de les persones, la infecció desapareix de manera espontània en dos anys. No obstant això, algunes soques del virus són perilloses. Alguns tipus de HPV provoquen berrugues genitals, altres poden ser responsables de càncers: càncer del coll de l'úter, de la vulva, del vagina, de l'anus i del penis.

Hi ha més de 100 tipus de virus, tots classificats segons el seu nivell de risc oncogènic:

• no oncogènics: tipus 1 a 5,
• moderadament oncogènics: 6, 11, 42, 43, 44,
• altament oncogènics: 16, 18, 31, 33, 35, 39, 45, 51, 52, 56, 58, 59, 68.

El virus no es transmet només durant les relacions sexuals. Una transmissió per contacte diari (a través d'objectes comuns i superfícies), una auto-inoculació (durant el afaitat o l'epilació) així com una transmissió vertical de la mare a l'infant durant el part també són possibles.

Per què fer una prova de HPV?

La prova de HPV permet detectar el virus abans de l'aparició dels símptomes clínics i determinar-ne el tipus. És especialment important detectar els tipus 16 i 18, que s'associen a un alt risc de displàsia i càncer del coll de l'úter. Alguns altres tipus de càncer causats pel HPV no poden ser objecte d'un cribratge regular, cosa que fa que el diagnòstic precoç sigui encara més important.

La presència de berrugues, de papil·lomes i de condilomes genitals (més sovint causats pels tipus 6 i 11) és també una indicació per realitzar una prova. El HPV pot ser asimptomàtic, especialment quan el sistema immunitari és fort, però quan les defenses de l'organisme estan debilitades, es manifesta en forma de tumors o de modificacions de l'epiteli.

A qui es recomana la prova de HPV?

• A les dones de més de 21 anys per al cribratge del càncer del coll de l'úter.
• En cas d'anomalies en els resultats de la prova de Papanicolau.
• En presència de berrugues genitals.
• En cas de canvis freqüents de parelles sexuals o d'absència de anticoncepció de barrera.
• A pacients immunodeprimits (incloent els afectats pel VIH).
• A les dones embarassades, especialment en cas de símptomes visibles d'infecció.

Mètodes principals de diagnòstic del HPV

La prova PCR és el mètode més sensible, permetent detectar fins i tot una quantitat mínima de virus i tipificar-lo.

Prova PAP (frottis de Papanicolaou): anàlisi citològica que avalua l'estat de les cèl·lules del coll de l'úter i del canal cervical. Ajuda a detectar les lesions precoces del càncer.

Examen histològic: realitzat en cas de sospita de processos oncològics o durant l'extirpació de tumors per a una anàlisi precisa dels teixits.

Preparació per a l'anàlisi

És preferible que les dones realitzin l'anàlisi a mitjan cicle. Cal evitar les relacions sexuals, l'ús de preparats vaginals i de cremes, així com les dutxes vaginals durant 48 hores. Es recomana als homes d'abstenir-se de relacions sexuals i de consumir alcohol durant els 3 dies previs a l'anàlisi, i de no orinar durant les 2 hores precedents a l'anàlisi.

Contraindicacions: processos inflamatoris aguts, presa d'antibiòtics o d'immunomoduladors. En aquests casos, l'anàlisi pot ser ajornada.

Interpretació dels resultats

Un resultat negatiu significa l'absència del virus o la seva presència en quantitat negligible. Un resultat positiu indica la presència del virus, però no constitueix una prova de càncer. En els joves, el HPV pot ser eliminat per l'organisme de manera autònoma, però en els pacients grans, el risc de passar a una forma crònica és més alt.

En cas de resultat positiu al HPV d'alt risc, és necessari un examen complementari: colposcòpia, biòpsia i altres mètodes prescrits pel metge. Hem abordat la prevenció i el tractament del HPV, així com l'impacte del virus sobre el sistema reproductor en un article separat del nostre blog.

Un enfocament personalitzat a NatuVitro

El Centre de medicina reproductiva NatuVitro proposa un diagnòstic complet i consultes sobre les qüestions relacionades amb el HPV, incloent en el marc de la preparació per als programes de FIV i altres procediments de reproducció assistida. Les consultes són realitzades per especialistes experimentats en ginecologia i en la prevenció del càncer, que ajuden a determinar el recorregut de seguiment òptim i, si cal, orienten els pacients cap a exàmens complementaris, que van des de la PCR fins a la colposcòpia i l'histologia.

El consell preventiu, el cribratge precoç i el seguiment dels pacients afectats pel HPV són elements importants de l'estratègia de reducció dels riscos oncològics i de manteniment de la salut reproductiva.