Análisis del VPH: ¿qué hay que saber?

¿Qué es el Virus del Papiloma Humano (VPH)?

El Virus del Papiloma Humano (VPH) es una de las infecciones virales más comunes que afecta la piel y las mucosas, y que se transmite principalmente a través de relaciones sexuales. Una vez dentro de las células epiteliales, el virus interfiere en su división normal, lo que puede llevar a la formación de verrugas, condilomas y, en algunos casos, a transformaciones malignas.

Según datos médicos, tres de cada cuatro personas están infectadas por el VPH a lo largo de su vida. En la mayoría de las personas, la infección desaparece espontáneamente en dos años. Sin embargo, algunas cepas del virus son peligrosas. Algunos tipos de VPH provocan verrugas genitales, otros pueden ser responsables de cánceres: cáncer del cuello uterino, de la vulva, de la vagina, del ano y del pene.

Existen más de 100 tipos de virus, todos clasificados según su nivel de riesgo oncogénico:

• no oncogénicos: tipos 1 a 5,
• moderadamente oncogénicos: 6, 11, 42, 43, 44,
• altamente oncogénicos: 16, 18, 31, 33, 35, 39, 45, 51, 52, 56, 58, 59, 68.

El virus no se transmite únicamente durante las relaciones sexuales. Una transmisión por contacto diario (a través de objetos comunes y superficies), una auto-inoculación (durante el afeitado o la depilación) así como una transmisión vertical de la madre al hijo durante el parto también son posibles.

¿Por qué hacerse una prueba de VPH?

La prueba de VPH permite detectar el virus antes de la aparición de los síntomas clínicos y determinar su tipo. Es particularmente importante detectar los tipos 16 y 18, que están asociados con un alto riesgo de displasia y cáncer del cuello uterino. Algunos otros tipos de cáncer causados por el VPH no pueden ser objeto de detección regular, lo que hace que el diagnóstico temprano sea aún más importante.

La presencia de verrugas, papilomas y condilomas genitales (más frecuentemente causados por los tipos 6 y 11) también es una indicación para realizar una prueba. El VPH puede ser asintomático, especialmente cuando el sistema inmunológico es fuerte, pero cuando las defensas del organismo están debilitadas, se manifiesta en forma de tumores o cambios en el epitelio.

¿A quién se le recomienda la prueba de VPH?

• A las mujeres mayores de 21 años para la detección del cáncer de cuello uterino.
• En caso de anomalías en los resultados de la prueba de Papanicolaou.
• En presencia de verrugas genitales.
• En caso de cambios frecuentes de parejas sexuales o ausencia de anticoncepción de barrera.
• A los pacientes inmunodeprimidos (incluidos los que tienen VIH).
• A las mujeres embarazadas, especialmente si presentan síntomas visibles de infección.

Principales métodos de diagnóstico del VPH

La prueba PCR es el método más sensible, permitiendo detectar incluso una cantidad mínima de virus y tipificarlo.

Prueba PAP (frotis de Papanicolaou): análisis citológico que evalúa el estado de las células del cuello uterino y del canal cervical. Ayuda a detectar lesiones precoces de cáncer.

Examen histológico: realizado en caso de sospecha de procesos oncológicos o durante la extirpación de tumores para un análisis preciso de los tejidos.

Preparación para el análisis

Es preferible que las mujeres realicen el análisis a mitad del ciclo. Se deben evitar las relaciones sexuales, el uso de preparaciones vaginales y cremas, así como las duchas vaginales durante 48 horas. Se recomienda a los hombres abstenerse de relaciones sexuales y de consumir alcohol durante los 3 días previos al análisis, y no orinar durante las 2 horas antes del análisis.

Contraindicaciones: procesos inflamatorios agudos, uso de antibióticos o inmunomoduladores. En estos casos, el análisis puede ser pospuesto.

Interpretación de los resultados

Un resultado negativo significa la ausencia del virus o su presencia en cantidades insignificantes. Un resultado positivo indica la presencia del virus, pero no constituye una prueba de cáncer. En los jóvenes, el VPH puede ser eliminado por el organismo de manera autónoma, pero en los pacientes mayores, el riesgo de progresión a una forma crónica es mayor.

En caso de un resultado positivo para VPH de alto riesgo, se requiere un examen complementario: colposcopia, biopsia y otros métodos prescritos por el médico. Hemos abordado la prevención y el tratamiento del VPH, así como el impacto del virus en el sistema reproductivo en un artículo separado de nuestro blog.

Un enfoque personalizado en NatuVitro

El Centro de Medicina Reproductiva NatuVitro ofrece un diagnóstico completo y consultas sobre cuestiones relacionadas con el VPH, especialmente en el marco de la preparación para programas de FIV y otros procedimientos de reproducción asistida. Las consultas son realizadas por especialistas experimentados en ginecología y prevención del cáncer, que ayudan a determinar el mejor seguimiento y, si es necesario, derivan a los pacientes a exámenes complementarios, desde la PCR hasta la colposcopia y la histología.

El asesoramiento preventivo, la detección temprana y el seguimiento de pacientes con VPH son elementos importantes de la estrategia para reducir los riesgos oncológicos y mantener la salud reproductiva.