Che sia la tua prima o la tua terza gravidanza, sentire il tuo ostetrico dire che questa è ad alto rischio può essere preoccupante.

Tuttavia, il termine “gravidanza ad alto rischio” può riferirsi a una vasta gamma di condizioni comuni. Molte di queste sono legate a condizioni preesistenti, cioè prima di rimanere incinta, o a condizioni che potresti aver sviluppato durante la gravidanza o, nel tuo caso, il parto.

Una gravidanza ad alto rischio non implica necessariamente che la tua gravidanza sarà più difficile di una a basso rischio. Tuttavia, avrai bisogno dell'aiuto di un specialista in medicina materno-fetale e di essere sottoposta a un monitoraggio più intenso. 

Qual è la differenza tra uno specialista in medicina materno-fetale e un ostetrico?

Uno specialista in medicina materno-fetale (perinatologo) riceve la formazione tradizionale in ostetricia e ginecologia, ma con tre anni aggiuntivi per imparare a trattare le complicazioni mediche legate alla gravidanza. Inoltre, lo Specialista in Medicina Materno Fetal è formato per valutare e trattare problemi fetali. La maggior parte delle ecografie perinatali è interpretata da specialisti in medicina materno-fetale.

Potresti essere indirizzata a uno specialista in medicina materno-fetale se hai una condizione pre-gravidanza, se sviluppi una malattia durante la gravidanza, o se hai problemi durante il parto. 

Inoltre, un specialista in medicina materno-fetale sarà presente durante la gravidanza se il tuo bambino presenta qualche anomalia. In questo caso, lo specialista in medicina materno-fetale coordinerà la tua assistenza e quella del tuo bambino durante la gravidanza e il parto con l'aiuto di un team di assistenza pediatrica.

Devo consultare uno specialista in medicina materno-fetale prima della gravidanza?

Può essere utile consultare uno specialista in medicina materno-fetale prima della gravidanza se ti trovi in uno (o più) dei seguenti casi:

• Condizione medica preesistente. Ci sono molte condizioni preesistenti che possono richiedere monitoraggio durante la gravidanza, come diabete, lupus, malattia renale e ipertensione (pressione alta). In alcuni casi, uno specialista in medicina materno-fetale può modificare il tipo di farmaco che assumi per mantenere la tua salute e prevenire effetti avversi nelle tue future gravidanze. Se hai il diabete, uno specialista in medicina materno-fetale può aiutarti a ottimizzare il controllo della glicemia prima della concezione per ridurre il rischio di anomalie fetali. Se hai obesità, uno specialista in medicina materno-fetale può rivedere i benefici della perdita di peso prima della gravidanza. Perdere peso in modo sano può ridurre il rischio di sviluppare condizioni come ipertensione e diabete gestazionale durante la gravidanza.
• Rischi genetici. I test genetici pre-concezionali sono diventati più comuni negli ultimi anni grazie ai progressi tecnologici e all'accessibilità dei test. Se i membri della tua famiglia hanno una determinata malattia o se appartieni a un gruppo etnico che ha un rischio maggiore di sviluppare condizioni specifiche (come anemia falciforme o malattia di Tay-Sachs), possono essere utilizzati test genetici per valutare il tuo rischio e quello del tuo partner di essere portatori. Inoltre, le malattie genetiche comuni, come la fibrosi cistica o l'atrofia muscolare spinale, possono essere rilevate tramite un esame del sangue.

Inoltre, se hai un figlio con una condizione genetica, uno specialista in medicina materno-fetale può consigliarti e aiutarti a determinare l'impatto che questa condizione può avere sulle tue future gravidanze.

Quali condizioni possono portare a una gravidanza ad alto rischio?

La seguente lista rappresenta le condizioni più comuni che possono portare a una gravidanza ad alto rischio, ma è importante notare che non tutte le donne con queste condizioni avranno una gravidanza ad alto rischio.

• Diabete. Se avevi il diabete prima di rimanere incinta, è probabile che ti indirizzino a uno specialista in medicina materno-fetale che controllerà la tua condizione e determinerà i farmaci adeguati. L'ideale è beneficiare di una consulenza prima della concezione. L'insorgenza del diabete durante la gravidanza (diabete gestazionale) è molto comune e probabilmente il tuo ostetrico sarà in grado di trattarti senza la necessità di uno specialista in medicina materno-fetale. Sia lo specialista in medicina materno-fetale che il tuo ginecologo monitoreranno la crescita e il benessere del tuo bambino e vigileranno sulla tua salute fornendoti consigli nutrizionali, controllando il tuo livello di zucchero nel sangue e, possibilmente, prescrivendoti farmaci.
• Preeclampsia. La preeclampsia è una condizione specifica della gravidanza che si caratterizza per pressione alta associata alla presenza di proteine nelle urine e edema (gonfiore della pelle). In alcune donne con preeclampsia, si presentano anomalie epatiche o piastriniche. L'unico trattamento per la preeclampsia è il parto, quindi è una condizione che richiede un monitoraggio molto attento per poter bilanciare le complicazioni materne e i rischi di parto prematuro.
• Ipertensione. Se hai la pressione alta prima della gravidanza, uno specialista in medicina materno-fetale controllerà la crescita del tuo bambino e potrà consultarti se si presenta qualche problema. Alcuni farmaci comunemente usati al di fuori della gravidanza per trattare l'ipertensione sono controindicati durante la gravidanza.
• Gravidanza multipla. Le gravidanze gemellari o multiple hanno un rischio maggiore di complicazioni. Le donne con gravidanze multiple hanno più probabilità di sviluppare preeclampsia o parto prematuro. Le gravidanze gemellari hanno un rischio maggiore di anomalie fetali e problemi di crescita, specialmente se i gemelli condividono la stessa placenta. In caso di gravidanza multipla, uno specialista in medicina materno-fetale monitorerà attentamente la gravidanza attraverso ecografie aggiuntive. Lo specialista in medicina materno-fetale consiglierà la modalità e il momento del parto. Se rimani sana e la crescita dei tuoi bambini è normale e senza complicazioni, potrai continuare a rivolgerti al tuo ostetrico-ginecologo, o forse preferirai essere seguita in una clinica specializzata in gravidanze multiple.
• Malattie a Trasmissione Sessuale (MTS). In generale, il tuo ostetrico può trattarti per malattie a trasmissione sessuale che possono verificarsi durante la gravidanza o se hai una MTS preesistente, come l’herpes. In alcuni casi, sarà necessaria la consulenza di uno specialista in medicina materno-fetale. Ad esempio, se ricevi un trattamento per la sifilide e un'ecografia mostra che il tuo feto potrebbe essere colpito, uno specialista in medicina materno-fetale fornirà ulteriori cure e gestione. Le donne HIV positive sono generalmente seguite da specialisti in medicina materno-fetale, poiché i trattamenti farmacologici sono complessi.
• Obesità. Le donne obese hanno un rischio maggiore di sviluppare diabete, ipertensione e preeclampsia durante la gravidanza. L'obesità è uno dei pochi problemi di salute che colpiscono le donne in gravidanza e che può essere corretto prima della gravidanza. È per questo che gli specialisti in medicina materno-fetale incoraggiano le donne a perdere peso attraverso strategie sane.

Tutte le mie future gravidanze saranno ad alto rischio?

Avere una gravidanza ad alto rischio non significa che tutte le tue future gravidanze saranno considerate ad alto rischio. Una complicazione fetale può verificarsi in una gravidanza ma non in un'altra, e alcune condizioni di salute possono cambiare nel tempo.

Tuttavia, se hai avuto una gravidanza che è terminata in parto prematuro, corri un rischio maggiore di partorire prematuramente durante la tua prossima gravidanza. In questo caso, il tuo ostetrico controllerà la tua gravidanza attraverso farmaci e uno specialista in medicina materno-fetale monitorerà la lunghezza del tuo collo uterino tramite un'ecografia.

In ultima analisi, la cosa più importante da ricordare riguardo a una gravidanza ad alto rischio è che il tuo specialista in medicina materno-fetale e il tuo ostetrico-ginecologo abbiano le conoscenze e l'esperienza necessarie per garantire che tu e il tuo bambino siate il più sani possibile.

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