Grossesse à haut risque : Ce qu'il faut savoir

Qu'il s'agisse de votre première ou de votre troisième grossesse, le fait d'entendre votre obstétricien, votre infirmière praticienne ou votre sage-femme dire que votre grossesse est à haut risque peut être inquiétant. L'expression "grossesse à haut risque" peut désigner une grande variété de conditions courantes. Beaucoup d'entre elles sont liées à des conditions préexistantes que vous pouviez avoir avant de tomber enceinte ou à des conditions que vous pouvez avoir développées pendant la grossesse ou l'accouchement.
Une grossesse à haut risque ne signifie pas nécessairement que votre grossesse sera plus difficile qu'une grossesse à faible risque. Cependant, cela signifie parfois que vous devrez consulter un spécialiste en médecine fœto-maternelle et faire l'objet d'une surveillance plus poussée qu'une personne ayant une grossesse à faible risque.

Q : Quelle est la différence entre un spécialiste en médecine fœto-maternelle et un obstétricien ?

R : Un spécialiste en médecine fœto-maternelle (périnatologue) reçoit une formation traditionnelle en obstétrique et en gynécologie, mais avec trois années de formation supplémentaires pour apprendre à traiter les complications médicales liées à la grossesse. En outre, le spécialiste en médecine fœto-maternelle a reçu une formation approfondie en matière d'évaluation et de traitement des problèmes fœtaux. La plupart des échographies périnatales sont interprétées par des spécialistes en médecine fœto-maternelle.

Vous pouvez être orientée vers un spécialiste en médecine fœto-maternelle si vous souffrez d'une maladie préexistante à la grossesse, si vous développez une maladie pendant la grossesse ou si vous avez des problèmes pendant l'accouchement. En outre, vous verrez un spécialiste en médecine fœto-maternelle pendant la grossesse si votre bébé présente une anomalie. Dans ce cas, le spécialiste en médecine fœto-maternelle coordonnera vos soins et ceux de votre bébé pendant la grossesse et à l'accouchement avec l'aide d'une équipe de soins pédiatriques.

Q : Dois-je consulter un spécialiste en médecine fœto-maternelle avant la grossesse ?

R : Il peut être bénéfique de consulter un spécialiste en médecine fœto-maternelle avant la grossesse si vous présentez l'une (ou plusieurs) des situations suivantes :

• Condition médicale préexistante. Il existe de nombreuses pathologies préexistantes qui peuvent nécessiter un suivi dans le cadre de la grossesse, par exemple le diabète, le lupus, les maladies rénales et l'hypertension (pression artérielle élevée). Dans certains cas, un spécialiste en médecine fœto-maternelle peut modifier le type de médicament que vous prenez pour préserver votre santé et prévenir tout effet indésirable sur vos futures grossesses. Si vous souffrez de diabète, un spécialiste en médecine fœto-maternelle peut vous aider à optimiser le contrôle de votre glycémie avant la conception afin de réduire le risque d'anomalies fœtales. Si vous souffrez d'obésité, un spécialiste en médecine fœto-maternelle peut examiner les avantages d'une perte de poids avant la grossesse. Perdre du poids de manière saine peut réduire le risque de développer des pathologies telles que l'hypertension et le diabète gestationnel pendant la grossesse.
• Risques génétiques. Le dépistage génétique préconceptionnel est devenu plus courant ces dernières années grâce aux progrès technologiques et à l'accessibilité des tests. Si des membres de votre famille sont atteints d'une certaine maladie ou si vous appartenez à une ethnie qui présente un risque plus élevé de développer des pathologies spécifiques (comme la drépanocytose ou la maladie de Tay-Sachs), le dépistage génétique peut être utilisé pour évaluer votre risque et celui de votre partenaire d'être porteur. De même, des maladies génétiques courantes, telles que la mucoviscidose ou l'amyotrophie spinale, peuvent être dépistées à l'aide d'un test sanguin.

En outre, si vous avez un enfant atteint d'une maladie génétique, un spécialiste de la médecine fœto-maternelle peut vous conseiller et vous aider à déterminer l'impact que cette maladie pourrait avoir sur vos futures grossesses. 

Q : Quelles sont les conditions qui peuvent conduire à une grossesse à haut risque ?

R : La liste suivante représente les affections les plus courantes qui peuvent entraîner une grossesse à haut risque, mais il convient de noter que toutes les femmes présentant ces affections n'auront pas une grossesse à haut risque.

• Diabète. Si vous souffrez de diabète avant de tomber enceinte, vous serez probablement orientée vers un spécialiste de la médecine fœto-maternelle qui surveillera votre état et déterminera les médicaments appropriés. L'idéal est de bénéficier de conseils avant la conception. L'apparition d'un diabète pendant la grossesse (diabète gestationnel) est très courante et votre obstétricien sera probablement en mesure de vous soigner sans avoir recours à un spécialiste en médecine fœto-maternelle. que ce soit le spécialiste en médecine foeto-maternelle ou votre gynécologue, ils suivront la croissance et le bien-être de votre bébé et contrôleront votre santé en vous donnant des conseils nutritionnels, en surveillant votre glycémie et, éventuellement, en vous prescrivant des médicaments.
• Pré-éclampsie . La pré-éclampsie est une affection propre à la grossesse qui se caractérise par une hypertension artérielle associée à la présence de protéines dans les urines et à un œdème (gonflement de la peau). Chez certaines femmes souffrant de pré-éclampsie, des anomalies hépatiques ou plaquettaires sont présentes.  Le seul traitement de la pré-éclampsie est l'accouchement, c'est donc une maladie qui nécessite une surveillance très étroite afin d'équilibrer les complications maternelles et les risques d'accouchement prématuré.
• Hypertension. Si vous souffrez d'hypertension avant la grossesse, un spécialiste en médecine fœto-maternelle surveillera la croissance de votre bébé et pourra être consulté en cas de problème. Certains médicaments couramment utilisés en dehors de la grossesse pour traiter l'hypertension sont contre-indiqués pendant la grossesse.
• Grossesse multiple. Les grossesses de jumeaux ou grossesses multiples présentent un risque plus élevé de complications. Les femmes ayant des grossesses multiples sont plus susceptibles de développer une pré-éclampsie ou un travail prématuré. Les grossesses gémellaires présentent un risque plus élevé d'anomalies fœtales et de problèmes de croissance, en particulier si les jumeaux partagent le même placenta. En cas de grossesse multiple, un spécialiste en médecine fœto-maternelle suivra de près la grossesse en effectuant des échographies supplémentaires. Le spécialiste en médecine fœto-maternelle recommandera le mode et le moment de l'accouchement. Si vous restez en bonne santé et que la croissance de vos bébés est normale et sans complications, vous pouvez continuer à consulter votre gynécologue-obstétricien, ou vous pouvez préférer être vue dans une clinique spécialisée dans les grossesses multiples.
• Maladies sexuellement transmissibles (MST). En général, votre obstétricien peut vous traiter pour les maladies sexuellement transmissibles qui peuvent survenir pendant la grossesse ou en cas de MST préexistante, comme l'herpès. Dans certains cas, une consultation avec un spécialiste en médecine fœto-maternelle sera nécessaire. Par exemple, si vous êtes traitée pour la syphilis et qu'une échographie montre que votre fœtus peut être affecté, un spécialiste en médecine fœto-maternelle assurera la suite des soins et de la prise en charge. Les femmes séropositives sont généralement suivies par des spécialistes en médecine fœto-maternelle, car les traitements médicamenteux sont complexes.
• Obésité. Les femmes obèses ont un risque plus élevé de développer un diabète, une hypertension et une pré-éclampsie pendant la grossesse. L'obésité est l'un des seuls problèmes de santé affectant les femmes enceintes qui peut être modifié avant la grossesse. C'est pourquoi les spécialistes de la médecine fœto-maternelle encouragent les femmes à perdre du poids en adoptant des stratégies saines. 

Q : Toutes mes futures grossesses seront-elles à haut risque ?

R : Le fait d'avoir une grossesse à haut risque ne signifie pas que toutes vos futures grossesses seront également considérées comme à haut risque. Il se peut qu'une complication fœtale survienne au cours d'une grossesse, mais pas au cours d'une autre, et certains états de santé peuvent évoluer au fil du temps.

Cependant, si vous avez eu une grossesse qui s'est terminée par un accouchement prématuré, vous courez un plus grand risque d'accoucher prématurément lors de votre prochaine grossesse. Dans ce cas, votre obstétricien gérera votre grossesse à l'aide de médicaments et un spécialiste en médecine fœto-maternelle surveillera la longueur de votre col de l'utérus à l'aide d'une échographie.

En fin de compte, la chose la plus importante à retenir à propos d'une grossesse à haut risque est que votre spécialiste en médecine fœto-maternelle et votre gynécologue-obstétricien ont les connaissances et l'expérience nécessaires pour que vous et votre bébé soyez en aussi bonne santé que possible.