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恐慌发作：症状、原因和应对策略

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这篇文章并不打算揭示任何根本性的新事物；它的目标是让我们重新记起我们已经知道的东西。它旨在提醒那些被日常生活习惯巧妙掩盖的焦虑和未完成的内部过程，这些事情有时让我们感到羞愧，甚至不敢面对自己，更不用说周围的人了。什么是惊恐发作？又该如何应对？让我们试着理解一下。

到底什么是“惊恐发作”？

惊恐发作是一种突发的、无法解释的恐惧和焦虑的袭击。它常伴随着强烈的恐惧感和大量的肾上腺素喷发，这激活了我们祖先的生存机制，负责拯救生命。这种发作表现为多种植物神经或躯体（身体）症状的组合。例如：突然的心脏功能障碍伴随着心跳加速，患者“能听见”自己的心跳；突然的极度虚弱，有时伴有眩晕；血压升高；偏头痛发作；内心颤抖的感觉；对死亡的恐惧；呼吸困难或呼吸急促等。需要强调的是，所有这些症状都是惊恐发作的临床和身体表现，而非心理上的！

让我们从另一个角度来看这个现象。每个症状都有其起因和起点。惊恐发作，本质上是一种心理生理状态。这里的关键词是“状态”，而非“疾病”！

惊恐发作的成因

在大多数情况下，惊恐发作的原因是复杂的心理、生理和社会因素交织，共同激活了我们身体的防御机制。在最常见的诱发因素中，包括：

压力。 这是一个倾向于积累的诱因，就像雪球一样。慢性工作压力、家庭问题、财务困难或失去亲人，会导致持续且潜在的焦虑状态。身体处于警戒状态，某一时刻，这个系统会失调，即使没有真实威胁也会触发。
遗传倾向。 如果父母或其他亲近的人曾经经历过惊恐发作，则患病风险更高。这可能与神经系统遗传特性有关。
荷尔蒙变化。 这对女性尤为明显。月经周期、妊娠、产后时期或更年期，可能通过激素波动引发惊恐发作。
滥用精神活性物质。 咖啡因、酒精或毒品会对神经系统造成过度负担，最终导致功能障碍。突然停止使用刺激性物质也可能引发极度焦虑的发作。
伴随疾病。 甲状腺问题、心血管问题或糖尿病的症状，可能与惊恐发作非常相似，甚至直接引发发作。身体对身体失衡的反应，就像对直接威胁的反应一样。
过去的创伤事件。 即使多年以后，一个场景、声音甚至气味，也可能在潜意识层面让人回想起创伤，激活身体的防御反应。

非常重要的是要理解，惊恐发作并不是虚弱或精神障碍的表现。这是身体对极度过度疲劳的自然反应。这是一种信号，提示你需要密切关注自己的情感和身体健康。

惊恐发作的类型

惊恐发作可以以不同的方式表现。让我们来看一下最常见的几种类型：

突发型。 它们确实“在不经意间”发生，没有明显的原因或预兆。一个人可以完全平静，进行日常活动，比如看电视，突然被一股肾上腺素的浪潮和强烈、无法解释的恐惧淹没。这种类型最难以预测，也是最令人害怕的，因为几乎无法做好准备。
情境性发作。 这类发作明显与特定的trigger或情境有关。多发生在特定场所：电梯、飞机、繁忙的商场。有时候，触发因素是某种特别的情境：需要在公众面前讲话、即将接受医疗操作或参加重要会议。当个人在熟悉的触发场景中时，会开始预感到发作的来临。
条件性和情境性发作。 它们可能在某个特定情境中发生，但不是每次都会出现。例如，开车途中可能会发生一次发作，但不是每次行程都如此。
夜间型。 这些惊恐发作发生在睡眠中，仿佛把人从梦乡中强行拉出。患者会出汗醒来，心跳如擂鼓，心中充满疯狂的恐惧。这些发作特别隐秘，因为它们严重干扰休息，也可能让人害怕入睡。
隐藏（潜伏）型。 在这些情况下，身体的症状（躯体）居于首位：心脏痛、严重的眩晕、胃肠不适，没有明显的焦虑或恐惧感。这些症状很难辨认，因为患者多先就诊于普通内科医生（心脏科、胃肠科），而不是心理医生或精神科医生。

理解什么是惊恐发作，有助于大大降低它们的发生频率和改善生活质量。

惊恐发作的症状

许多人关心惊恐发作到底是什么、有什么症状和原因。无论是哪种类型，惊恐发作的症状都非常相似，表现如下：

心跳加速（心动过速），内部颤抖，出汗过多；
呼吸急促，呼吸困难或有窒息感；
眩晕，身体麻木，晕厥前的状态，虚弱；
突发的恶心，腹部不适，胃肠道不适；
对虚幻（非现实感）或自我异化（去个性化）的感觉；
极度害怕发疯、失控或死亡（如心脏骤停或中风）；
事实上，就是恐慌；
突然的全身潮热或相反的冷颤。

症状可以单独出现，但在绝大多数情况下，多种迹象会同时出现。

如何自我应对惊恐发作

以下是几种应对惊恐发作的可行方案：

方案一：直面恐惧

这些扰动的原因可能非常多样：突发的压力情境、积累的不满、持续压抑的不愉快情绪、离婚、失去亲人、换工作，甚至是持续的心理紧张状态。

以我个人为例，当时是对“我自己”的一种系统性压抑，为一个想法和一个商业项目而牺牲自己，正如我后来意识到的，我对未来抱有过度的期待。长时间的奔波和失眠，身体开始表现出长期压力的迹象：白天心动过速、夜间心动过缓，心脏跳得那么剧烈，我感觉不到在胸腔，而是耳朵里跳动；血压升高伴随眩晕，等等……像任何一个理智的人一样，我首先去了心理咨询师，然后又去看了心脏科医生。让我惊讶的是，经过一系列检查和诊断，医生说：“小妹妹，你身体完全健康！” 你现在明白了什么是真正的惊恐发作，所以你完全没有理由担心你的心理和精神健康了！大自然比我们更智慧，我的身体只是“在呼喊”——该彻底改变我的生活方式、对待自己和身边人的态度，否则……

方案二：改变与重启

神经心理学的治疗方式是：在每个个案中，只要能带来积极的结果，所有的方法和手段都可以尝试。它可以是规律的运动、长时间散步、冥想、可视化，甚至药物治疗，比如抗抑郁药和镇静剂，这都没有问题。毕竟，如果牙疼，你会去看牙医，不会靠呼吸练习来缓解疼痛；如果耳朵疼，你会去看耳鼻喉科，而不是祈求他不要再让你疼。所有对抗惊恐发作的方法都是有效的！我们的身体不是钢铁制成的，当它急需帮助时，不应试图自行抵抗。通常，当惊恐发作减轻后，人们会自然停止用药，没有成瘾问题。

也许我接下来的建议会让你笑，但请试着问问你的身体：哪种治疗方式最适合它？仔细听身体和感觉的声音，它一定会给你答案。你在和你的仓鼠、狗狗或自己对话，不是吗？同样地，你的身体渴望被注意、被爱、被倾听，希望你关注它发出的信号、它的需求和请求。

方案三：寻找根源

应对惊恐发作的基础心理方法是诊断，也就是寻找引发这种身体反应的根源和原因。我建议你问自己几个问题，但回答必须极其真诚：

我的惊恐发作让我联想到什么？
我的惊恐发作长得像什么？
惊恐发作给我的生活带来了什么好处（是的，好处！）？
我从惊恐发作中获得了什么优势？

我坚信，最后两个问题可能让你困惑，甚至愤怒：“这到底有何用？我浑身颤抖，心跳得快要跳出胸腔，我不能开车，怕会晕倒在路上……这太荒谬了！又是一堆废话！”

实际上，常规的逻辑在这里根本没用……如果你觉得这像是胡扯，那么这种胡扯到底是什么，与你的思维方式有关吗？你的思维已给出了正确、合理、逻辑的答案，这反应了你对所有问题的回应吗？简单来说：惊恐发作的症状非常具有代表性，尤其出现在那些对自己和环境有高度控制欲的人身上——对自己、对周围人、对环境；以及那些能长时间、痛苦地反思自己行为和行动的人。问问自己：这种完全的控制带来了什么？又由什么引起？很可能是恐惧：对孩子的恐惧、对亲人的恐惧、害怕独处或一无所有等。引发惊恐发作的原因无穷无尽，每个人的故事都是独一无二、各不相同！

如何摆脱惊恐发作

如果你无法自行克服惊恐发作，最好的办法是寻求精神科医生或心理治疗师的帮助。专业人士能选择最适合你情况的治疗方案，通常包括：

心理治疗。 旨在帮助调整消极的思维模式、对焦虑的反应以及引发这种状态的情境（常用认知行为疗法）。
药物治疗。 只有医生才能开抗抑郁药、安定剂或其他药物来缓解突发的症状和稳定患者状态。
特殊技术。 可能包括呼吸练习、放松方法，或在专业人士指导下进行身体堵塞的工作。
自助技术学习。 医生会教你一些应对发作的方法，让你在发作来临时能自我应对。

在专业人士指导下的系统治疗几乎总能带来积极且持久的效果。

简要总结

了解什么是惊恐发作以及它的表现形式后，可以自信地说，恐慌感和对死亡的恐惧，完全是由我们的身体而非心理或精神障碍所引导的！

就像我个人的经历一样，我的耳边心跳不仅可以用药物调节，也可以用普通的镇静剂控制。值得注意的是，对于真正的器质性心脏疾病，你通常不会感觉到这么强烈的心跳。通过正确、专业的方式，你可以学会控制这些状态，并且能清晰地区分它们。

我最想给你的建议是，不要孤身面对自己和你的惊恐发作！对人类心理来说，脱离“自我”非常有益且有益健康。如果你担心身边人的判断和不理解，建议咨询专业人士（心理医生或心理治疗师）。很多人都知道我经历的惊恐发作：我的密友和普通熟人。感谢他们抽出时间陪伴我，倾听我哭诉，耐心地听我倾诉，最重要的是，眼中没有一丝评判！