Tout ce qu'il faut savoir sur l'endométriose

CE QU'IL FAUT SAVOIR

• L'endométriose dérive du mot “endomètre”, qui est le tissu qui recouvre l'utérus. Les patientes atteintes d'endométriose ont un tissu similaire à l'endomètre en dehors de l'utérus.
• On estime que l'endométriose affecte entre 2 et 10 % des femmes de 25 à 40 ans.
• Les femmes atteintes d'endométriose sont plus susceptibles de souffrir d'infertilité ou d'avoir des difficultés à tomber enceinte.
• Les symptômes de l'endométriose peuvent inclure des crampes menstruelles excessives, un flux menstruel abondant ou anormal et des douleurs pendant les rapports sexuels.
• La laparoscopie, une procédure chirurgicale peu invasive, peut être utilisée pour diagnostiquer et traiter définitivement l'endométriose.

L'utérus d'une femme est recouvert de tissu endométrial. Ce revêtement est appelé endomètre. À chaque cycle menstruel, le corps développe un nouvel endomètre pour se préparer à un ovule fécondé. L'endométriose est une maladie dans laquelle le tissu endométrial se développe en dehors de l'utérus.

Qu'est-ce que l'endométriose ?

L'endométriose affecte jusqu'à 10 % des femmes âgées de 15 à 44 ans. Elle se produit le plus souvent dans ou autour des organes reproducteurs du pelvis ou de l'abdomen, y compris :

• Les trompes de Fallope
• Les ligaments entourant l'utérus (ligaments utérosacrés)
• La paroi de la cavité pelvienne
• Les ovaires
• La surface extérieure de l'utérus
• L'espace entre l'utérus et le rectum ou la vessie

Plus rarement, elle peut également se développer dans et autour de :

• La vessie
• Le col de l'utérus
• Les intestins
• Le rectum
• L'estomac (abdomen)
• Le vagin ou la vulve

Le tissu endométrial qui se développe dans ces zones n'est pas éliminé pendant le cycle menstruel, contrairement au tissu endométrial sain contenu dans l'utérus. L'accumulation de tissu anormal en dehors de l'utérus peut provoquer une inflammation, des cicatrices et des kystes douloureux. Cela peut également entraîner l'accumulation de tissu fibreux entre les organes reproducteurs, les faisant "coller" les uns aux autres.

Causes de l'endométriose

Les médecins ne sont pas sûrs de ce qui cause l'endométriose, mais plusieurs théories existent à ce sujet :

• Transport par le sang ou le système lymphatique : le tissu endométrial est transporté vers d'autres parties du corps par le sang ou le système lymphatique, de la même manière que les cellules cancéreuses peuvent se propager dans tout le corps.
• Transplantation directe : les cellules endométriales peuvent adhérer aux parois de l'abdomen ou d'autres parties du corps après une chirurgie, comme une césarienne ou une hystérectomie.
• Génétique : l'endométriose semble affecter certaines familles plus fréquemment que d'autres ; il pourrait donc exister un lien génétique avec cette maladie.
• Menstruation inversée : le tissu endométrial finit dans les trompes de Fallope et l'abdomen au lieu de sortir du corps pendant les menstruations.
• Transformation : d'autres cellules du corps peuvent se transformer en cellules endométriales et commencer à croître en dehors de l'endomètre.

Symptômes de l'endométriose

Les signes les plus courants de l'endométriose sont la douleur et l'infertilité. La douleur de l'endométriose se manifeste souvent de la manière suivante :

• Crampe menstruelle douloureuse pouvant affecter l'abdomen (ventre) ou le bas du dos
• Douleur pendant ou après les rapports sexuels.

D'autres symptômes peuvent également apparaître :

• Diarrhée ou constipation pendant les menstruations
• Fatigue ou manque d'énergie
• Périodes abondantes ou irrégulières
• Douleur en urinant ou en déféquant pendant la période menstruelle
• Spots ou saignements entre les règles.

L'expérience de l'endométriose est différente d'une personne à l'autre. Les femmes atteintes d'endométriose peuvent éprouver certains de ces symptômes, tous ces symptômes ou aucun d'entre eux. Une douleur intense ou d'autres symptômes ne sont pas nécessairement un signe d'endométriose plus grave.

Facteurs de risque pour l'endométriose

Les recherches montrent qu'il existe certains facteurs qui augmentent le risque de développer l'endométriose :

• Une mère, une sœur ou une fille atteinte d'endométriose
• Un utérus anormal, diagnostiqué par un médecin
• Périodes précoces (avant 11 ans)
• Périodes plus courtes (moins de 27 jours en moyenne)
• Périodes abondantes qui durent plus de sept jours.

Certaines facteurs peuvent réduire le risque d'endométriose :

• Grossesse et allaitement
• Avoir ses premières règles après 14 ans
• Consommation de fruits, en particulier d'agrumes

Prévention de l'endométriose

L'endométriose est une maladie idiopathique, c'est-à-dire sans cause connue. Il n'existe pas de moyens spécifiques de prévenir l'endométriose. Toutefois, connaître les symptômes et savoir si vous avez un risque accru peut vous aider à savoir quand aborder le sujet avec un médecin.

Endométriose et infertilité.

L'endométriose est l'une des affections les plus courantes liées à l'infertilité féminine. La Société Américaine de Médecine Reproductive a découvert qu'entre 24 et 50 % des femmes souffrant d'infertilité ont de l'endométriose. Les cas légers ou modérés d'endométriose peuvent seulement causer une infertilité temporaire. La chirurgie pour retirer le tissu endométrial peut aider une femme à tomber enceinte.

Les médecins ne sont pas sûrs de la manière dont l'endométriose affecte la fertilité. Le tissu cicatriciel de l'endométriose peut affecter la libération des ovules par les ovaires ou bloquer le chemin de l'ovule à travers les trompes de Fallope, empêchant ainsi d'atteindre l'utérus. L'endométriose peut également endommager les spermatozoïdes ou les ovules fécondés avant qu'ils ne s'implantent dans l'utérus.

De nombreuses femmes atteintes d'endométriose ou d'infertilité liée à l'endométriose peuvent encore tomber enceintes et mener leur grossesse à terme avec succès. Des options de traitement, y compris la préservation de la fertilité et la fécondation in vitro (FIV), peuvent aider les femmes à tomber enceintes.

Diagnostic de l'endométriose.

Les médecins peuvent suspecter l'endométriose sur la base de vos antécédents ou d'un examen physique, et peuvent utiliser les outils suivants pour diagnostiquer l'endométriose :

• Laparoscopie : Au cours de cette procédure, le médecin effectue une petite incision dans l'abdomen et insère un tube fin équipé d'une lumière et d'une caméra. Cela permet au médecin d'examiner les tissus à l'intérieur et autour de l'utérus et de détecter des signes de croissance de tissu endométrial.
• Biopsie : si le médecin trouve un tissu suspect, il peut utiliser un petit dispositif pour prélever quelques cellules et les envoyer au laboratoire. Un pathologiste examine le tissu au microscope. La biopsie est nécessaire pour un diagnostic définitif de l'endométriose.

Comment diagnostiquer l'endométriose sans chirurgie ?

Il n'existe aucun test de laboratoire, procédure ou imagerie pour diagnostiquer l'endométriose sans chirurgie. Cependant, les tests d'imagerie peuvent s'avérer utiles pour rechercher des signes d'endométriose. Les tests d'imagerie courants incluent :

• Ultrason : cette procédure utilise des ondes sonores pour visualiser les organes. Les échographies transvaginales utilisent une petite tige insérée dans le vagin pour observer l'utérus, la zone pelvienne et les organes reproducteurs.
• IRM : Ce test non invasif utilise des ondes magnétiques pour examiner les organes et tissus à l'intérieur du corps.
  Stades de l'endométriose

Les médecins classifient l'endométriose de stade 1 à stade 4. Les stades sont basés sur l'emplacement du tissu endométrial dans le corps, son étendue et la quantité de tissu présente dans ces zones.

Le fait que l'endométriose soit plus avancée ne signifie pas toujours que les symptômes seront plus graves ou la douleur plus intense. Certaines femmes atteintes d'endométriose au stade 4 n'ont que peu ou pas de symptômes, tandis que celles au stade 1 peuvent avoir des symptômes sévères.

Traitement de l'endométriose

Il n'existe pas de traitement durable pour l'endométriose, mais les médecins peuvent proposer des traitements qui aideront à la contrôler. Le choix du traitement approprié dépend de nombreux facteurs, y compris votre âge et vos symptômes. Les médecins vous demanderont également si vous souhaitez avoir des enfants, ce qui peut aider à déterminer les meilleures options de traitement.

Traitements non chirurgicaux pour l'endométriose

Les traitements les plus courants de l'endométriose qui ne nécessitent pas de chirurgie sont la thérapie hormonale et la gestion de la douleur.

Les tissus de l'endométriose sont affectés par les hormones de la même manière que les tissus endométriaux à l'intérieur de l'utérus. Les changements hormonaux qui se produisent pendant le cycle menstruel peuvent aggraver la douleur de l'endométriose.

Les traitements qui incluent la thérapie hormonale peuvent modifier les niveaux hormonaux ou empêcher votre corps de produire certaines hormones. La thérapie hormonale peut affecter votre capacité à tomber enceinte, elle n'est donc pas adaptée à toutes les personnes.

La thérapie hormonale peut être administrée sous forme de pilules, d'injections ou de sprays nasaux. Les options les plus courantes sont :

• Contraceptifs oraux d'œstrogène et de progestérone pour contrôler les hormones.
• Progestatifs pour arrêter les menstruations et la croissance du tissu endométrial
• Antagoniste de l'hormone libératrice de gonadotrophine pour limiter les hormones ovariennes
• Agoniste de l'hormone libératrice de gonadotrophine pour arrêter les hormones ovariennes

Les analgésiques, y compris les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) tels que l'ibuprofène, peuvent être efficaces pour contrôler la douleur de l'endométriose. Un médecin peut également examiner la nécessité de médicaments prescrits pour une douleur plus intense.

Laparoscopie pour l'endométriose

Les patientes ayant une endométriose plus avancée, une douleur qui ne disparaît pas avec d'autres traitements ou qui essaient de concevoir peuvent avoir besoin d'une chirurgie. La laparoscopie est la procédure chirurgicale la plus courante utilisée par les médecins pour traiter l'endométriose.

Au cours de cette procédure, le chirurgien pratique quelques petites incisions dans l'abdomen. Dans l'une des incisions, il insère un tube fin équipé d'une lumière et d'une caméra. Dans les autres incisions, il introduit de petits instruments. Ces outils peuvent retirer le tissu endométrial (excision) ou utiliser une chaleur intense pour détruire le tissu (ablation).

Le chirurgien peut également retirer tout tissu cicatriciel qui s'est accumulé dans la zone. Les chirurgies laparoscopiques ont généralement un temps de récupération plus court et des cicatrices plus petites que les chirurgies ouvertes traditionnelles (laparotomie).

Laparotomie pour l'endométriose

Dans certains cas, un médecin peut avoir besoin de réaliser une laparotomie pour l'endométriose au lieu d'une laparoscopie. Cela signifie que le médecin fera une incision (coup) plus grande dans l'abdomen pour retirer le tissu endométrial. Cette méthode est peu courante.

Le retrait du tissu endométrial par laparoscopie ou laparotomie peut apporter un soulagement temporaire de la douleur. Cependant, la douleur peut revenir.

Hystérectomie pour l'endométriose

L'hystérectomie est une procédure chirurgicale qui consiste à retirer l'utérus. Les médecins peuvent recommander cette option pour traiter l'endométriose. Votre médecin peut également recommander le retrait des ovaires (oophorectomie) avec ou sans hystérectomie. Cette opération arrête la sécrétion d'hormones et devrait traiter définitivement l'endométriose, mais vous met en ménopause.

Le retrait des ovaires réduit de manière significative les niveaux d'œstrogènes et ralentit ou arrête la croissance du tissu endométrial. Mais cela comporte les risques et effets secondaires de la ménopause, y compris des bouffées de chaleur, une perte osseuse, des maladies cardiaques, une diminution du désir sexuel, des problèmes de mémoire, la dépression ou l'anxiété. Pour ces raisons, la décision de procéder à une oophorectomie est prise par la patiente et son médecin en fonction de facteurs spécifiques et des objectifs personnels de la patiente.

Après une hystérectomie, vous n'aurez plus d'utérus et ne pourrez plus tomber enceinte ni mener une grossesse à terme. Si vous souhaitez avoir un enfant, parlez à votre médecin des autres options de traitement.

Les femmes qui ont subi une oophorectomie (retrait des ovaires) mais ont conservé l'utérus peuvent tomber enceintes par FIV. Les médecins peuvent prélever des ovules des ovaires avant la chirurgie et les conserver pour les féconder et les implanter dans l'utérus plus tard, ou utiliser un donneur d'ovules.

Pronostic après un diagnostic d'endométriose

Le traitement aide de nombreuses femmes à soulager les symptômes et la douleur de l'endométriose. Cependant, le tissu endométrial peut repousser et les symptômes peuvent réapparaître même après la chirurgie. Planifiez des contrôles réguliers avec votre médecin pour détecter des signes de croissance ou de récurrence du tissu endométrial.

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