Todo lo que tienes que saber sobre la endometriosis

LO QUE HAY QUE SABER

• La endometriosis se deriva de la palabra “endometrio”, que es el tejido que recubre el útero. Las pacientes con endometriosis tienen tejido similar al endometrio fuera del útero.
• Se estima que la endometriosis afecta del 2 al 10% de las mujeres de 25 a 40 años.
• Las mujeres con endometriosis tienen más probabilidades de sufrir infertilidad o tener dificultades para quedar embarazadas.
• Los síntomas de la endometriosis pueden incluir cólicos menstruales excesivos, flujo menstrual abundante o anormal y dolor durante las relaciones sexuales.
• La laparoscopia, un procedimiento quirúrgico mínimamente invasivo, se puede utilizar para diagnosticar y tratar definitivamente la endometriosis.

El útero de una mujer está revestido de tejido endometrial. Este revestimiento se llama endometrio. Con cada ciclo menstrual, el cuerpo desarrolla un nuevo endometrio para prepararse para un óvulo fertilizado. La endometriosis es una enfermedad en la que el tejido endometrial crece fuera del útero.

¿Qué es la endometriosis?

La endometriosis afecta hasta al 10% de las mujeres entre 15 y 44 años. Ocurre con mayor frecuencia en o alrededor de los órganos reproductivos de la pelvis o el abdomen, incluidos:

• Las trompas de Falopio
• Los ligamentos que rodean el útero (ligamentos úterosacros)
• La pared de la cavidad pélvica
• Los ovarios
• Superficie exterior del útero
• Espacio entre el útero y el recto o la vejiga

Más raramente, también puede desarrollarse en y alrededor de:

• La vejiga
• El cuello uterino
• Los intestinos
• El recto
• El estómago (abdomen)
• La vagina o la vulva

El tejido endometrial que crece en estas áreas no se elimina durante el ciclo menstrual, a diferencia del tejido endometrial sano que se encuentra dentro del útero. La acumulación de tejido anormal fuera del útero puede provocar inflamación, cicatrices y quistes dolorosos. También puede hacer que se acumule tejido fibroso entre los órganos reproductivos, lo que hace que se "peguen" entre sí.

Causas de la endometriosis

Los médicos no están seguros de qué causa la endometriosis, pero existen algunas teorías al respecto

• Transporte por la sangre o el sistema linfático: el tejido endometrial es transportado a otras partes del cuerpo por la sangre o el sistema linfático, de la misma manera que las células cancerosas pueden diseminarse por todo el cuerpo.
• Trasplante directo: las células endometriales pueden adherirse a las paredes del abdomen u otras partes del cuerpo después de una cirugía, como una cesárea o una histerectomía.
• Genética: la endometriosis parece afectar a algunas familias con más frecuencia que a otras; Por tanto, podría existir un vínculo genético con esta enfermedad.
• Menstruación inversa: el tejido endometrial termina en las trompas de Falopio y el abdomen en lugar de salir del cuerpo durante la menstruación.
• Transformación: otras células del cuerpo pueden convertirse en células endometriales y comenzar a crecer fuera del endometrio.

Síntomas de la endometriosis

Los signos más comunes de endometriosis son dolor e infertilidad. El dolor de la endometriosis suele manifestarse de las siguientes formas.

• Calambres menstruales dolorosos que pueden afectar el abdomen (estómago) o la parte baja de la espalda
• Dolor durante o después de las relaciones sexuales.

Pueden aparecer otros síntomas:

• Diarrea o estreñimiento durante la menstruación
• Fatiga o falta de energía
• Períodos abundantes o irregulares
• Dolor al orinar o defecar durante el período menstrual
• Manchado o sangrado entre períodos.

La experiencia de la endometriosis es diferente de persona a persona. Las mujeres con endometriosis pueden experimentar algunos de estos síntomas, todos estos síntomas o ninguno de ellos. El dolor intenso u otros síntomas no son necesariamente un signo de endometriosis más grave.

Factores de riesgo para la endometriosis

Las investigaciones muestran que existen ciertos factores que aumentan el riesgo de desarrollar endometriosis:

• Una madre, hermana o hija con endometriosis
• Un útero anormal, diagnosticado por un médico
• Períodos tempranos (antes de los 11 años)
• Períodos más cortos (menos de 27 días en promedio)
• Períodos abundantes que duran más de siete días.

Ciertos factores pueden reducir el riesgo de endometriosis:

• Embarazo y lactancia
• Tener su primer período después de los 14 años
• Consumo de frutas, particularmente cítricos

Prevención de la endometriosis

La endometriosis es una enfermedad idiopática, es decir, sin causa conocida. Tampoco existen formas específicas de prevenir la endometriosis. Sin embargo, conocer los síntomas y si usted tiene un mayor riesgo puede ayudarle a saber cuándo abordar el tema con un médico.

Endometriosis e infertilidad.

La endometriosis es una de las afecciones más comunes relacionadas con la infertilidad femenina. La Sociedad Estadounidense de Medicina Reproductiva descubrió que entre el 24 y el 50 por ciento de las mujeres con infertilidad tienen endometriosis. Los casos leves o moderados de endometriosis sólo pueden causar infertilidad temporal. La cirugía para extirpar tejido endometrial puede ayudar a una mujer a quedar embarazada.

Los médicos no están seguros de cómo la endometriosis afecta la fertilidad. El tejido cicatricial de la endometriosis puede afectar la liberación de óvulos de los ovarios o bloquear el camino del óvulo a través de las trompas de Falopio, impidiendo que llegue al útero. La endometriosis también puede dañar los espermatozoides u óvulos fertilizados antes de que se implanten en el útero.

Muchas mujeres con endometriosis o infertilidad relacionada con la endometriosis aún pueden quedar embarazadas y llevar su embarazo a una conclusión exitosa. Existen opciones de tratamiento, incluida la preservación de la fertilidad y la fertilización in vitro (FIV), que pueden ayudar a las mujeres a quedar embarazadas.

Diagnóstico de endometriosis.

Los médicos pueden sospechar endometriosis basándose en sus antecedentes o en un examen físico, y pueden utilizar las siguientes herramientas para diagnosticar la endometriosis:

• Laparoscopia: Durante este procedimiento, el médico hace una pequeña incisión en el abdomen e inserta un tubo delgado equipado con una luz y una cámara. Esto le permite al médico examinar los tejidos dentro y alrededor del útero y detectar signos de crecimiento de tejido endometrial.
• Biopsia: si el médico encuentra tejido sospechoso, puede usar un pequeño dispositivo para tomar algunas células y enviarlas al laboratorio. Un patólogo examina el tejido bajo un microscopio. La biopsia es necesaria para el diagnóstico definitivo de endometriosis.

¿Cómo diagnosticar la endometriosis sin cirugía?

No existe ninguna prueba de laboratorio, procedimiento o imagenología para diagnosticar la endometriosis sin cirugía. Sin embargo, las pruebas de imagen pueden resultar útiles para buscar signos de endometriosis. Las pruebas de diagnóstico por imágenes comunes incluyen:

• Ultrasonido: este procedimiento utiliza ondas sonoras para visualizar órganos. Las ecografías transvaginales utilizan una pequeña varita que se inserta en la vagina para observar el útero, el área pélvica y los órganos reproductivos.
• MRI: Esta prueba no invasiva utiliza ondas magnéticas para examinar órganos y tejidos dentro del cuerpo.
  Etapas de la endometriosis

Los médicos clasifican la endometriosis desde la etapa 1 hasta la etapa 4. Las etapas se basan en dónde se encuentra el tejido endometrial en el cuerpo, qué tan extenso es y cuánto tejido hay en esas áreas.

El hecho de que la endometriosis esté más avanzada no siempre significa que los síntomas serán más graves o el dolor más intenso. Algunas mujeres con endometriosis en etapa 4 tienen pocos o ningún síntoma, mientras que aquellas en la etapa 1 pueden tener síntomas graves.

Tratamiento de la endometriosis

No existe un tratamiento duradero para la endometriosis, pero los médicos pueden ofrecer tratamientos que la ayudarán a controlarla. La elección del tratamiento adecuado depende de muchos factores, incluida su edad y sus síntomas. Los médicos también le preguntarán si desea tener hijos, lo que puede ayudar a determinar las mejores opciones de tratamiento.

Tratamientos no quirúrgicos para la endometriosis

Los tratamientos más comunes para la endometriosis que no requieren cirugía son la terapia hormonal y el manejo del dolor.

Los tejidos de la endometriosis se ven afectados por las hormonas de la misma manera que los tejidos endometriales dentro del útero. Los cambios hormonales que ocurren durante el ciclo menstrual pueden empeorar el dolor de la endometriosis.

Los tratamientos que incluyen terapia hormonal pueden cambiar los niveles hormonales o impedir que su cuerpo produzca ciertas hormonas. La terapia hormonal puede afectar su capacidad de quedar embarazada, por lo que no es adecuada para todas las personas.

La terapia hormonal se puede administrar en forma de pastillas, inyecciones o aerosoles nasales. Las opciones más comunes son:

• Anticonceptivos orales de estrógeno y progesterona para controlar las hormonas.
• Progestinas para detener los períodos y el crecimiento del tejido endometrial
• Antagonista de la hormona liberadora de gonadotropina para limitar las hormonas ováricas
• Agonista de la hormona liberadora de gonadotropina para detener las hormonas ováricas

Los analgésicos, incluidos los antiinflamatorios no esteroides (AINE) como el ibuprofeno, pueden ser eficaces para controlar el dolor de la endometriosis. Un médico también puede analizar la necesidad de medicamentos recetados para el dolor más intenso.

Laparoscopia para la endometriosis

Las pacientes que tienen endometriosis más avanzada, dolor que no desaparece con otros tratamientos o que están tratando de concebir pueden necesitar cirugía. La laparoscopia es el procedimiento quirúrgico más común utilizado por los médicos para tratar la endometriosis.

Durante este procedimiento, el cirujano realiza algunas pequeñas incisiones en el abdomen. En una de las incisiones inserta un tubo delgado provisto de una luz y una cámara. En las otras incisiones introduce pequeños instrumentos. Estas herramientas pueden eliminar el tejido endometrial (escisión) o utilizar calor intenso para destruir el tejido (ablación).

El cirujano también puede extirpar cualquier tejido cicatricial que se haya acumulado en el área. Las cirugías laparoscópicas generalmente tienen un tiempo de recuperación más corto y cicatrices más pequeñas que las cirugías abiertas tradicionales (laparotomía).

Laparotomía para la endometriosis

En algunos casos, es posible que un médico necesite realizar una laparotomía para la endometriosis en lugar de una laparoscopia. Esto significa que el médico hará una incisión (corte) más grande en el abdomen para extirpar el tejido endometrial. Este método es poco común.

La extirpación del tejido endometrial mediante laparoscopia o laparotomía puede proporcionar alivio del dolor a corto plazo. Sin embargo, el dolor puede regresar.

Histerectomía por endometriosis

La histerectomía es un procedimiento quirúrgico que consiste en extirpar el útero. Los médicos pueden recomendar esta opción para tratar la endometriosis. Su médico también puede recomendar la extirpación de los ovarios (ooforectomía) con o sin histerectomía. Esta operación detiene la secreción de hormonas y debería tratar permanentemente la endometriosis, pero te pone en la menopausia.

La extirpación de los ovarios reduce significativamente los niveles de estrógeno y ralentiza o detiene el crecimiento del tejido endometrial. Pero conlleva los riesgos y efectos secundarios de la menopausia, incluidos sofocos, pérdida ósea, enfermedades cardíacas, reducción del deseo sexual, problemas de memoria, depresión o ansiedad. Por estas razones, la decisión de proceder con una ooforectomía la toman la paciente y su médico en función de factores específicos y los objetivos personales de la paciente.

Después de una histerectomía, usted ya no tendrá útero y ya no podrá quedar embarazada ni llevar un embarazo. Si desea tener un hijo, hable con su médico sobre otras opciones de tratamiento.

Las mujeres que se han sometido a una ooforectomía (extirpación de los ovarios) pero han conservado el útero pueden quedar embarazadas mediante FIV. Los médicos pueden recolectar óvulos de los ovarios antes de la cirugía y almacenarlos para fertilizarlos e implantarlos en el útero más adelante, o utilizar una donante de óvulos.

Pronóstico tras un diagnóstico de endometriosis

El tratamiento ayuda a muchas mujeres a aliviar los síntomas y el dolor de la endometriosis. Sin embargo, el tejido endometrial puede volver a crecer y los síntomas pueden reaparecer incluso después de la cirugía. Programe chequeos regulares con su médico para detectar signos de crecimiento o recurrencia del tejido endometrial.

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