精子质量在50岁之后迅速下降

根据研究人员的说法，随着男性年龄的增长，生育孩子变得越来越困难，即使他们的伴侣处于生育年龄。伦敦生殖与遗传健康中心的研究表明，年龄对男性的生育能力有显著影响。

对于女性而言，通常在45至55岁之间发生的绝经标志着生育期的结束。相反，男性的精子生产是持续的，有些人甚至在80岁之后仍能成功受孕。这证实了一个神话，即男性在一生中都保持受孕能力，只要他们有身体力量和进行性行为的欲望。

然而，男性的生育能力也随着年龄的增长而下降。正如2023年由伦敦生殖与遗传健康中心进行的一项研究所示，参与体外受精（IVF）项目的老年男性的生育能力下降可能非常显著。

生育能力下降的研究

伦敦生殖与遗传健康中心的研究人员，由盖伊·莫里斯博士领导，发现51岁以上男性的IVF成功率显著下降。大约在这个年龄段，女性开始进入绝经期。

对近5000个IVF和ICSI（单精子注射）周期的分析显示，只有42%的51岁以上男性的精子质量符合世界卫生组织（WHO）在运动性、形态和精子浓度以及总射精量方面的标准。相比之下，61%的50岁以下男性的精子符合这些标准。

此外，研究人员发现成功怀孕的数量随着年龄的增长而减少。在35岁以下的男性中，精子在50%的情况下成功使卵子受精。在36-40岁组中，这一比例为42%；在41-45岁组中为35%；在46-50岁组中为32%。而在51岁以上男性中，这一比例降至30%。

两个伴侣的年龄很重要

就像大多数夫妇一样，参与IVF和ICSI项目的患者通常年龄相仿。女性的生育能力从32岁开始下降，远早于绝经期。同样，男性的生育能力也从51岁开始下降。研究人员在欧洲生殖与胚胎学会年会上提出他们的结论，呼吁男性不要将父亲身份推迟到较晚的年龄。

盖伊·莫里斯博士表示：“男性名人六十岁成为父亲的故事给了人们一个关于晚育潜在风险的错误印象。最近有证据表明，包括自然晚育在内的晚育风险。”他还补充道：“我们必须谨慎应用这些结果：我们必须谨慎地将这些结果应用于未接受生育治疗的男性，因为这个群体尚未被研究。”

精子质量下降的可能原因

莫里斯建议，51岁后男性生育能力下降的原因是由于身体老化导致的精子质量下降。“未来的研究将帮助我们更好地理解这一现象的原因：是由于精子DNA的碎片化还是其他因素？可以采取哪些措施来减少精子质量下降的负面影响？改进精子选择方法能否减轻精子质量下降的影响？生活方式的改变能否产生积极影响？”

生活方式对男性生育能力的影响

Cory Burke，Cryos International的主任，世界上最大的精子和卵子银行，强调不育问题并非专属于女性。“男性面临与女性相同的风险，如吸烟、饮酒、药物、压力等。精子质量也随着年龄的增长而下降，女性的卵子质量也是如此。”Burke先生说。

Burke指出，许多男性在年轻时从事影响生育健康的活动：“这些活动可能包括剧烈运动、热水澡或穿紧身裤骑自行车。任何引起热量和压迫睾丸的行为，包括长时间坐着工作或玩游戏，都可能对男性生育能力产生延迟的负面影响。”

年长男性孩子的风险

即使年轻女性怀上了年长男性的孩子，这些怀孕也可能存在更高的风险。男性生殖健康和男性健康专家迈克尔·艾森伯格博士表示：“年长男性的孩子更有可能早产或在APGAR评分上得分较低，该评分用于评估新生儿的健康。”根据艾森伯格的说法，尽管母亲的影响很大，父亲的角色同样重要。

艾森伯格补充说，年长男性的精液量较少，精子的活动性降低，DNA突变的比例较高。“虽然这些变化很小，但如果男性希望在晚些时候成为父亲，这些变化是值得考虑的，”医生强调道。