Menopausia masculina: la andropausia y sus particularidades

La andropausia, o menopausia en el hombre, es un declive progresivo de la función reproductiva, causado por cambios relacionados con la edad. No se trata de una enfermedad, sino de un proceso natural de envejecimiento que ocurre en todos los hombres, aunque sus manifestaciones pueden ser diferentes. A diferencia de la menopausia en la mujer, la deficiencia androgénica en el hombre se desarrolla más lentamente y más tarde, y presenta síntomas menos pronunciados. La andropausia puede ocurrir prematuramente, es decir, antes de los 45 años, lo que a menudo se asocia con la influencia de factores externos e internos desfavorables.

Edad y andropausia en el hombre

La disminución natural de la función reproductiva en el hombre generalmente ocurre entre los 45 y 60 años. La andropausia precoz ocurre antes de los 45 años y la andropausia tardía después de los 60 años. Sin embargo, en la práctica médica, se conocen casos de hombres que se convierten en padres a los 60 años o más, lo que indica la variabilidad de las manifestaciones de la deficiencia androgénica.

Causas de la andropausia

El funcionamiento normal del aparato reproductor masculino está estrechamente relacionado con el contexto hormonal, en particular con la producción de andrógenos, siendo el principal la testosterona. Otros andrógenos, como la dihidrotestosterona, también juegan un papel importante en la regulación de la función sexual y el mantenimiento de la salud genital. La testosterona influye en el funcionamiento de las glándulas sexuales, la próstata, las vesículas seminales y los apéndices testiculares. La testosterona es responsable de la formación y activación de la libido, la excitación sexual y la intensidad del orgasmo. La hormona también participa en el metabolismo de grasas y proteínas y contribuye a la absorción de oligoelementos.

Con la edad, la producción de testosterona disminuye, lo que lleva a una disminución progresiva de la libido y de la función reproductiva.

Causas de la andropausia prematura

La andropausia prematura puede ser causada por:

• trastornos circulatorios en los testículos (debido a la sedentariedad o a la diabetes mellitus). Las medidas preventivas consisten en mantenerse físicamente activo y hacer ejercicio regularmente, así como controlar los niveles de azúcar en la sangre;
• Enfermedades inflamatorias crónicas del aparato genital;
• El trabajo en condiciones nocivas (ruido, vibraciones, radiaciones ionizantes, contacto con sales de metales pesados, horarios laborales irregulares);
• El tabaquismo y el abuso de alcohol;
• Tumores testiculares.

Signos de la menopausia en el hombre

Los síntomas de la andropausia incluyen

Síntomas físicos

• Aumento de la fatiga;
• Disminución de la rapidez en las erecciones;
• Rigidez del pene durante la erección;
• Disminución del volumen de la eyaculación;
• Aumento de la sudoración;
• Tachicardia;
• Migraña;
• Anemia;
• Aumento de depósitos de grasa;
• Osteoporosis;
• Disminución de la tasa de crecimiento del cabello.

Síntomas psico-emocionales

• Disminución de la libido y de la actividad sexual;
• Tendencia a la depresión;
• Debilitamiento de la memoria;
• Somnolencia;
• Sentimiento de miedo.

Síntomas cardiológicos

• Hipertensión.

Diagnóstico y tratamiento de la andropausia

Para confirmar el diagnóstico, el andrólogo o el urólogo someten al paciente a análisis hormonales, a una dopplerografía y a una ecografía del pene y del escroto, al dosaje del PSA y a otros análisis. El tratamiento de la andropausia en el hombre tiene como objetivo eliminar las causas identificadas y se individualiza para cada paciente.

El tratamiento puede incluir terapia de reemplazo hormonal (por ejemplo, preparaciones de testosterona en forma de inyecciones, geles o parches), ajustes en el estilo de vida, procedimientos fisioterapéuticos (como masajes y magnetoterapia), así como medicamentos para eliminar los síntomas asociados (por ejemplo, antidepresivos o medicamentos para reducir la presión arterial). Un diagnóstico oportuno y un enfoque integral del tratamiento pueden mejorar significativamente la calidad de vida de un hombre durante este período.

En conclusión: La andropausia es un estado fisiológico natural en el hombre. En términos de síntomas, la deficiencia androgénica relacionada con la edad se asemeja mucho a la menopausia en la mujer. A diferencia de la menopausia, en la andropausia, el cuerpo del hombre continúa produciendo espermatozoides, lo que no ocurre con la producción de estrógenos y progesterona en la mujer.

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