Causas de interrupción y fallo de los programas de FIV

La fertilización in vitro, más conocida como FIV, es una de las tecnologías de reproducción más avanzadas y eficaces para luchar contra la infertilidad. La particularidad de este método radica en que el proceso de fertilización se realiza fuera del cuerpo de la mujer (“in vitro”). Después de un período de cultivo, el embrión obtenido se transfiere directamente a la cavidad uterina para continuar su desarrollo.

Las fases clave del protocolo de FIV

La fertilización artificial es un procedimiento médico serio, en varias etapas, que requiere una preparación minuciosa por parte de los futuros padres.

El protocolo de FIV comprende las siguientes fases principales:

1. Examen diagnóstico completo de ambos integrantes.
2. Hormonoterapia para estimular la superovulación.
3. Punción (extracción) de los óvulos maduros en los ovarios.
4. Procedimiento de inseminación artificial en laboratorio.
5. Transferencia del embrión en el útero.
6. Diagnóstico y confirmación del embarazo.

Todo el período preparatorio al procedimiento suele durar de dos a tres semanas.

Factores médicos que impiden la implantación del embrión

Las razones por las cuales un intento de FIV puede fallar son muy diversas. Analicemos las más frecuentes:

• Calidad del embrión. Es la causa más frecuente de fracaso. Las anomalías genéticas del embrión, cuya frecuencia aumenta en mujeres mayores de 35 años, pueden impedir su desarrollo normal. Diversos trastornos que ocurren durante el proceso de división celular en las etapas más tempranas también pueden detener el desarrollo del embrión tras su transferencia al útero.
• Estado del endometrio. Un grosor insuficiente del revestimiento uterino (endometrio) crea un ambiente desfavorable para la implantación del embrión. Además, se pueden detectar anomalías estructurales en el endometrio, causadas por procesos inflamatorios crónicos, presencia de pólipos o sínquies (Adherencias).
• Desequilibrio hormonal. Una producción insuficiente de progesterona durante la fase lútea del ciclo menstrual impide que el endometrio se prepare correctamente para la implantación del embrión. Las alteraciones tiroideas, niveles elevados de andrógenos (hormonas sexuales masculinas) o resistencia a la insulina también pueden afectar negativamente el proceso de implantación.
• Trastornos inmunológicos. La presencia de enfermedades autoinmunes puede hacer que el sistema inmunológico de la mujer perciba el embrión como un cuerpo extraño y active mecanismos de rechazo.
• Particularidades anatómicas del útero. Las anomalías congénitas en el desarrollo del útero pueden perturbar su estructura normal y, por ende, deteriorar la irrigación sanguínea del endometrio, lo que impide la implantación.
• Trastornos de la coagulación sanguínea (coagulopatías). Estas patologías pueden provocar la formación de microtrombos en los vasos del endometrio y de la placenta en formación. Este estado altera la irrigación sanguínea y el suministro adecuado al embrión en desarrollo, pudiendo causar una interrupción temprana del embarazo.

Los cambios generales relacionados con la edad que ocurren en el organismo de la mujer también desempeñan un papel importante.

Razones por las cuales los programas de FIV pueden ser interrumpidos

Desafortunadamente, no todos los procedimientos de FIV terminan en embarazo. En ciertos casos, por diversas razones médicas objetivas, el programa debe ser interrumpido en alguna de sus etapas. Entre estas razones se incluyen:

1. Falta o crecimiento insuficiente de los óvulos durante la estimulación. Este fenómeno está relacionado con una respuesta insuficiente de los ovarios a los medicamentos hormonales administrados, lo que impide alcanzar la superovulación. Si, en una ecografía de control en el séptimo u octavo día del ciclo, el médico no detecta folículos en proceso de maduración o si su número es menor a 3, esto puede indicar un agotamiento de la reserva ovárica o las consecuencias de su resección. En casos raros, el médico puede proponer una corrección de la estimulación, pero esto no garantiza el éxito. La mayoría de las veces, los médicos recomiendan suspender el programa en curso.
2. Egg premature ovulation. Antes, esta causa provocaba la cancelación de casi una cuarta parte de todos los programas. Cuando ocurría, los folículos explotaban prematuramente y los óvulos se encontraban en la cavidad abdominal, volviéndolos imposibles de extraer para la fertilización. Actualmente, los protocolos de FIV utilizan medicamentos modernos que bloquean eficazmente la ovulación prematura.
3. Ausencia de óvulo en la punción. Conocido como «síndrome del folículo vacío», se trata de un estado en el que no se detecta ningún óvulo en el líquido folicular extraído. Estadísticamente, en mujeres mayores de 33 años, «ciclos sin óvulos» pueden ocurrir 3 a 4 veces por año. Es imposible prever de antemano la aparición de folículos vacíos. La ausencia de óvulos solo se confirma tras la extracción del líquido folicular y su examen microscópico. En tal situación, el programa se interrumpe y se recomienda que la paciente intente de nuevo.
4. Mala calidad de los óvulos. En la mayoría de los casos, la calidad de los ovocitos (óvulos) solo puede evaluarse tras su extracción mediante la punción. Una calidad insatisfactoria de los óvulos suele implicar la necesidad de intentar con otro protocolo.
5. Falta de fertilización. Esto puede deberse a anomalías en el esperma y/o mala calidad de los ovocitos. Si el semen o la biopsia testicular no contienen espermatozoides vivos, la concepción se vuelve imposible. Las anomalías genéticas en los ovocitos también afectan el proceso de fertilización. Los óvulos con estructuras alteradas o con número anormal de cromosomas no pueden dar lugar a embriones viables.
6. Poli-spermia (penetración de varios espermatozoides en el óvulo). Para fertilizar un óvulo con éxito, el espermatozoide debe atravesar varias capas protectoras. A veces, para facilitar este proceso, los embryologistas utilizan técnicas especiales, introduciendo los espermatozoides en el espacio entre la zona brillante y el propio óvulo, lo que aumenta las probabilidades de fertilización. Sin embargo, esto incrementa el riesgo de que varios espermatozoides penetren en un solo óvulo, alterando el proceso natural de división y evitando la formación de un embrión viable.
7. Falta de división celular del embrión o formación de embriones de mala calidad. Inmediatamente tras una fertilización exitosa, la célula debe dividirse para formar dos blastómeros. Si esto no sucede, el embrión se considera de mala calidad. El tercer día de desarrollo se considera crítico para el embrión. Si presenta anomalías genéticas graves, su desarrollo se detiene y muere.
8. Problemas de implantación en la cavidad uterina. La razón más importante por la cual no se produce el embarazo tan esperado es la mala calidad del propio embrión. El segundo factor más importante es la falta de preparación del endometrio para recibir el embrión. En caso de obtener blastocistos sanos, pero que el endometrio no esté preparado, se someten a criopreservación (congelación). El médico prepara el endometrio o espera la «ventana de implantación» óptima durante el ciclo subsiguiente, y solo después realiza la transferencia de los embriones descongelados.

Si el primer intento de FIV no resultó en embarazo, no hay que desesperarse. Es importante analizar con el médico las razones del fracaso de la FIV. Su voluntad y perseverancia son factores clave para alcanzar su objetivo.

¿Qué sucede en el organismo después de un fracaso de FIV?

Tras un fracaso de FIV, se observan cambios fisiológicos y psico-emocionales en el organismo femenino:

• Cambios hormonales: retraso en la regla, inestabilidad general del ciclo, además de cambios de humor y aumento de fatiga relacionados con el reequilibrio hormonal.
• Síntomas físicos: dolores punzantes en la parte baja del abdomen, sensibilidad en los senos y variaciones en la presión arterial. Esto es una reacción del organismo a la suspensión de medicamentos hormonales.
• Estado emocional: Muy a menudo, la mujer experimenta ansiedad, profunda decepción, apatía o incluso estados depresivos.

Es sumamente importante solicitar ayuda a su médico tratante y, si es necesario, a un psicólogo, para que el proceso de recuperación transcurra correctamente. Para normalizar el ciclo menstrual y estabilizar el estado emocional, el especialista puede recomendar un tratamiento adecuado.

¿Qué hacer después de un fracaso de FIV?

Tras un protocolo de FIV infructuoso, lo esencial es no desesperarse y dar a su cuerpo y a su psiquis el tiempo necesario para recuperarse. Se recomienda el siguiente plan de acción:

1. Consulta con un médico. Consulte a su ginecólogo especializado en PMA. Él analizará el desarrollo del ciclo y elaborará un plan para los próximos pasos y exámenes.
2. Análisis adicionales. El médico puede prescribir pruebas que ayudarán a identificar la causa del fracaso (análisis hormonales, estado inmunológico, pruebas genéticas).
3. Apoyo psicológico. Trabajar con un especialista (psicólogo o psicoterapeuta) ayuda a superar sentimientos de ansiedad, culpa y decepción.
4. Descanso y recuperación. Tómese un descanso, descanse y recupérese sin enfocarse en las consecuencias negativas.

Generalmente, se recomienda comenzar a planificar el próximo protocolo de FIV en un plazo de 1 a 3 meses, dependiendo de su estado de salud.

Comprender por qué la FIV falló facilita enormemente la planificación de las etapas siguientes del tratamiento y aumenta las probabilidades de éxito.

Preguntas frecuentes (FAQ)

P: ¿Qué es la FIV? R: La FIV (fertilización in vitro) es un método de vanguardia para tratar la infertilidad, en la cual la fertilización del óvulo por el espermatozoide se realiza en laboratorio («en una placa de Petri»), tras lo cual el embrión obtenido se transfiere al útero de la mujer.

P: ¿Cuánto tiempo se tarda en prepararse para una FIV? R: La preparación inmediata para el procedimiento, incluyendo exámenes y el inicio de la estimulación, suele durar entre 2 y 3 semanas.

P: ¿Por qué un embrión puede no implantarse después del trasfere? R: Las causas más frecuentes son anomalías genéticas del propio embrión, falta de preparación del endometrio (mucosa uterina), un desequilibrio hormonal o problemas inmunológicos en la mujer.

P: ¿Qué es el «síndrome del folículo vacío»? R: Es una situación en la que, durante la punción (extracción de ovocitos), no se detecta ningún ovocito en el líquido folicular extraído, a pesar de un crecimiento normal de los folículos durante la estimulación.

P: ¿Qué hacer si el primer intento de FIV falló? R: Es importante no desesperarse. Es necesario consultar a su ginecólogo reproductólogo, quien analizará las causas del fracaso, prescribirá exámenes adicionales si es necesario y le ayudará a planificar el próximo protocolo. También se recomienda prestar atención a su recuperación psicológica.