Quali sono le complicazioni più comuni della gravidanza?

Anche se la maggior parte delle gravidanze non presenta complicazioni, a volte si verificano imprevisti. Queste sono alcune delle complicazioni più comuni della gravidanza.

Complicazioni relative al liquido amniotico.

Il liquido amniotico è il liquido contenuto nel sacco che circonda il feto. Troppo o troppo poco liquido amniotico può essere un segno di un problema durante la gravidanza. L'eccesso di liquido può favorire la rottura prematura della membrana e/o il parto prematuro, così come problemi come il peggioramento della difficoltà respiratoria della madre.

Le cause comuni dell'eccesso di liquido includono diabete, gemelli o trigemini (gravidanze multiple), infezioni, gruppi sanguigni incompatibili e difetti congeniti. Troppo poco liquido può anche essere un segno di difetti congeniti, problemi con la placenta, crescita fetale lenta, rottura prematura delle membrane o morte fetale.

Sanguinamento

Il sanguinamento, anche se è comune durante la gravidanza, può anche essere un segno di complicazioni placentari, infezione vaginale o cervicale o parto prematuro. Il sanguinamento alla fine della gravidanza può aumentare il rischio di complicazioni gravi e giustificare un intervento o addirittura un parto prematuro. Se il sanguinamento si verifica in qualsiasi momento durante la gravidanza, è necessario informare immediatamente il proprio medico.

Gravidanza ectopica

Parliamo di gravidanza ectopica quando un embrione si impianta in un luogo diverso dall'interno dell'utero (più frequentemente in una delle tube di Falloppio che collegano le ovaie con l'utero). Le gravidanze in questi luoghi possono mettere in pericolo la vita e non possono continuare in modo sicuro né essere trasferite nell'utero.

Circa l'1% di tutte le gravidanze sono ectopiche e circa la metà delle gravidanze ectopiche si verifica senza fattori di rischio o spiegazioni noti. 

Di seguito sono riportate alcune ragioni per cui il rischio di gravidanza ectopica può aumentare:

• Trattamenti di fertilità per rimanere incinta
• Chirurgia tubarica precedente
• Malattia infiammatoria pelvica o altre infezioni uterine
• Una gravidanza ectopica precedente.

I primi segni che suggeriscono che una donna potrebbe avere una gravidanza ectopica sono dolore addominale e/o sanguinamento all'inizio della gravidanza (generalmente tra le tre e le sei settimane dopo l'assenza del ciclo). In questo caso, il medico potrà eseguire un'ecografia e monitorare i livelli ormonali per determinare la posizione e lo stato della gravidanza.

Se viene confermata una gravidanza ectopica, il trattamento può includere farmaci, ma potrebbe essere necessaria un'operazione. Se non trattata, la perdita della gravidanza può provocare una situazione di emergenza.

Avere una gravidanza ectopica non significa che sia impossibile rimanere incinta di nuovo e dare alla luce un bambino sano e a termine. Tuttavia, è importante notare che aver avuto una gravidanza ectopica aumenta il rischio di averne un'altra. Dopo una gravidanza ectopica, il rischio di avere una seconda gravidanza è del 10%, e dopo una seconda, il rischio di avere una terza è del 25%.

Aborto spontaneo o perdita fetale

Un aborto spontaneo è una perdita della gravidanza che si verifica fino a 20 settimane di gestazione (la maggior parte degli aborti spontanei si verifica prima delle 12 settimane). Gli aborti spontanei, che si verificano tra il 10 e il 30 percento di tutte le gravidanze (e forse più frequentemente), sono solitamente dovuti ad anomalie genetiche o cromosomiche quando si verificano nelle prime fasi della gravidanza.

Gli aborti spontanei sono spesso preceduti da sanguinamento intenso e crampi. Per confermare un aborto spontaneo, il medico può ordinare un'ecografia e analisi del sangue. Il feto e il contenuto dell'utero vengono solitamente espulsi naturalmente, ma se questo non avviene, possono essere utilizzati farmaci per indurre l'espulsione o eseguire una dilatazione e curettage, che utilizza strumenti speciali per rimuovere la gravidanza anomala.

La perdita fetale durante il secondo trimestre può verificarsi per motivi come problemi con la placenta, infezione o, in alcuni casi, se la cervice si apre troppo presto (questo si chiama insufficienza cervicale, precedentemente chiamata collo uterino incompetente). A seconda della causa e della situazione clinica, l'insufficienza cervicale può essere trattata chirurgicamente per posizionare un cerchiaggio, una sutura che aiuta a mantenere la cervice chiusa.

Complicazioni placentari

In condizioni normali, la placenta si attacca alla parete dell'utero. Le complicazioni che possono verificarsi includono:

• Distacco della placenta

A volte, la placenta si separa dalla parete uterina troppo presto, causando sanguinamento e una riduzione dell'apporto di ossigeno e nutrienti al feto. Il distacco può essere totale o parziale. Il distacco della placenta, la cui causa è spesso sconosciuta, si verifica in circa uno su 100 nati vivi.

Il distacco della placenta è più comune nelle persone che fumano, hanno pressione alta o hanno gravidanze multiple. È anche più comune nelle donne che hanno già avuto figli o che hanno una storia di distacco della placenta. I sintomi e il trattamento dipendono dal grado di distacco. I sintomi possono includere sanguinamento, crampi e sensibilità addominale. Spesso è necessaria l'ospedalizzazione e può essere necessario un parto prematuro.

• Placenta previa

Normalmente, la placenta si trova lontana dalla cervice (l'apertura dell'utero). Nel caso della placenta previa, si attacca vicino alla cervice o la copre. Questo tipo di complicazione placentare si verifica in circa uno su 200 parti e si verifica più frequentemente nelle persone che hanno cicatrici nell'utero, che è normale dopo gravidanze multiple. La placenta previa può anche verificarsi in persone che hanno fibromi o altri problemi nell'utero o che si sono sottoposte in precedenza a un intervento chirurgico uterino.

I sintomi possono includere sanguinamento vaginale di colore rosso vivo e possono essere associati a sensibilità o dolore addominale. Il bambino di solito nasce con un cesareo perché la placenta interferisce con il parto vaginale, rendendolo insicuro.

• Preeclampsia o eclampsia

La preeclampsia è caratterizzata da pressione alta indotta dalla gravidanza. Può anche essere accompagnata da una quantità anomala di proteine nelle urine. L'eclampsia, la forma più grave, è definita da attacchi epilettici dovuti a questa condizione. L'eclampsia può provocare coma, disabilità permanente o addirittura morte.

La causa della preeclampsia è sconosciuta, ma colpisce circa il 3-8% delle donne in gravidanza, ma la preeclampsia è più comune nella prima gravidanza. Altri fattori di rischio includono:

• Preeclampsia in una gravidanza precedente
• Pressione alta, diabete, malattia renale e alcune malattie autoimmuni prima della gravidanza.
• Gravidanza multipla (gemelli, trigemini, ecc.)
• Età inferiore ai 18 anni o superiore ai 35 anni al momento del parto
• Obesità con un indice di massa corporea (IMC) superiore a 30
• Razza afroamericana
• Situazione socioeconomica svantaggiata

I sintomi possono includere:

• Ipertensione arteriosa
• Mal di testa
• Aparizione di visione offuscata o macchie
• Nuova mancanza d'aria o peggioramento
• Decremento della produzione di urina.
• Dolore addominale, specialmente nella parte superiore destra del fegato.

Il trattamento, che varia a seconda della gravità della condizione e della fase della gravidanza, può includere ospedalizzazione, riposo a letto, farmaci per ridurre la pressione arteriosa, monitoraggio stretto del feto e della madre e, a volte, parto prematuro.

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