Orchite ed epididimite

L'orchite e l'epididimite sono malattie infiammatorie che colpiscono il testicolo e il suo appendice (l'epididimo). Più spesso, l'infiammazione è di natura infettiva ed è causata da malattie sessualmente trasmissibili (trichomoniasi, gonorrea, ureaplasma, clamidia). Per prevenire queste infezioni, si raccomanda di utilizzare una contraccezione di barriera (preservativo o condom), di sottoporsi a controlli medici regolari e di trattare tempestivamente qualsiasi infezione urogenitale.

Inoltre, l'orchite e l'epididimite possono svilupparsi a seguito di altre malattie, come la vescicolite o l'uretrite. Il rischio di infiammazione è aumentato negli uomini che hanno avuto la varicella, le orecchioni, l'influenza, la scarlattina, la febbre tifoide o la polmonite. Il processo infiammatorio può anche verificarsi a seguito di un trauma ai testicoli e al perineo. La forma acuta dell'infiammazione si sviluppa spesso nel contesto di un adenoma della prostata o di un restringimento dell'uretra.

Sintomi dell'orchite e dell'epididimite

L'infiammazione acuta del testicolo o del suo appendice si manifesta con i seguenti sintomi:

• dolore nello scroto, irradiato verso l'inguine, la parte bassa della schiena, il sacro e che aumenta con il movimento;
• dolore dello scroto al tatto;
• gonfiore, tumefazione dello scroto dal lato del testicolo colpito;
• ipertrofia e dolore dei linfonodi inguinali;
• debolezza, nausea, diminuzione dell'appetito;
• aumento della temperatura corporea fino a 39 gradi Celsius.

Se il trattamento dell'orchite e dell'epididimite non viene effettuato tempestivamente o correttamente, l'infiammazione può diventare cronica, il che può portare a un dolore costante nello scroto, a un deterioramento della qualità della spermatogenesi e a un rischio aumentato di infertilità. In questo caso, la sintomatologia si attenua ma persiste:

• leggero dolore nella regione dello scroto, che aumenta con l'attività fisica o la corsa;
• temperatura corporea di circa 37 gradi, persistente per un lungo periodo.

Se compaiono tali sintomi, è necessario consultare urgentemente un urologo. Un trattamento inopportuno può portare a gravi complicazioni.

Complicazioni possibili

Le complicazioni delle malattie infettive-infiammatorie del testicolo e del suo appendice includono:

• suppurazione;
• atrofia testicolare;
• idrocele testicolare;
• una diminuzione della libido e problemi di erezione;
• una compromissione della spermatogenesi, che riduce la qualità degli spermatozoi e può portare alla sterilità.

Le forme croniche di orchite ed epididimite sono particolarmente pericolose per la fertilità maschile, poiché sono spesso alla base di un trattamento dell'infertilità. Secondo la ricerca medica, fino al 30% dei casi di infertilità maschile sono associati a malattie infiammatorie dei testicoli e della loro appendice.

Trattamento dell'orchite e dell'epididimite

Il trattamento dell'infiammazione del testicolo e/o del suo appendice inizia con una diagnosi accurata. L'urologo interroga il paziente sui suoi dolori, effettua un esame fisico e un esame dello scroto. Può essere prescritta anche un'ecografia per una determinazione più precisa dello stato degli organi.

La determinazione dell'agente causale dell'infezione è un passo importante del trattamento. A tale scopo, vengono prescritte analisi di laboratorio delle urine, del sangue, dello sperma e delle secrezioni uretrali. Sulla base dei dati ottenuti, viene elaborato un piano di trattamento individuale.

Il trattamento conservativo può comprendere

• Antibiotici: la scelta del farmaco dipende dalla sensibilità dell'agente infettivo.
• Trattamento anti-infiammatorio: mira a ridurre il dolore, il gonfiore e l'infiammazione.
• Farmaci analgesici: per eliminare la sindrome del dolore e migliorare la qualità della vita del paziente.
• Fisioterapia: aiuta ad accelerare il processo di guarigione.

Le forme ricorrenti di orchite ed epididimite, di ascesso testicolare o appendicolare possono richiedere un intervento chirurgico. Questo può includere il drenaggio del pus, l'asportazione parziale o totale del tessuto testicolare interessato (orchidectomia) e procedure di ricostruzione. Queste operazioni consentono di eliminare l'infezione e prevenire la diffusione dell'infiammazione ai tessuti circostanti.

La prevenzione

Per ridurre il rischio di sviluppare un'orchite o un'epididimite, si raccomanda di:

• trattare tempestivamente le infezioni sessualmente trasmissibili;
• evitare i traumi ai testicoli e al perineo;
• mantenere l'immunità evitando l'ipotermia e gli sforzi fisici eccessivi;
• sottoporsi a controlli preventivi regolari da un urologo.

Salute riproduttiva e approcci moderni

Consultare un medico in tempo utile e attenersi rigorosamente alle raccomandazioni di uno specialista consente di evitare conseguenze gravi e preservare la salute maschile. Per gli uomini che intendono diventare genitori in modo naturale, questo è particolarmente importante, poiché le malattie infiammatorie possono avere un effetto negativo sulla fertilità, compromettendo il processo di spermatogenesi. L'infiammazione cronica può portare a una riduzione del numero di spermatozoi, a una diminuzione della loro motilità e a anomalie strutturali, rendendo la concezione molto più difficile.

Se la concezione naturale non è possibile, metodi moderni come la FIV (fecondazione in vitro) possono essere la soluzione. La FIV con donazione di spermatozoi è anche un'alternativa per le coppie che necessitano di materiale riproduttivo aggiuntivo. Queste tecnologie aiutano molte coppie a realizzare il loro sogno di avere un bambino.