Impatto dell'inquinamento atmosferico sulla salute riproduttiva

L'inquinamento atmosferico può causare infertilità?

L'inquinamento atmosferico è uno dei problemi ambientali più gravi del nostro tempo, poiché ha un impatto negativo sulla salute umana. A questo proposito, alcuni scienziati cinesi hanno deciso di studiare il suo possibile impatto sulla funzione riproduttiva. I risultati dei loro lavori, pubblicati nella rivista scientifica Environmental International, hanno confermato l'esistenza di un legame tra l'inquinamento atmosferico e un rischio aumentato di infertilità.

Lo studio e i suoi risultati

Lo studio ha coinvolto 10.211 coppie che vivevano in otto province cinesi diverse. Gli scienziati hanno analizzato la qualità dell'aria nei luoghi in cui vivevano, concentrandosi sulla concentrazione di particelle fini (PM_2,5), che sono associate alle emissioni di automobili e dell'industria.

I ricercatori hanno studiato gli effetti di queste particelle microscopiche sul corpo di uomini e donne per un, tre e cinque anni, analizzando i livelli di PM_2,5 nei luoghi in cui vivevano e confrontandoli con i tassi di fertilità. A tal fine, sono stati utilizzati i dati sulla qualità dell'aria forniti dalle stazioni di monitoraggio, nonché gli esami medici dei partecipanti, inclusa l'analisi del seme e della funzione ovarica. È emerso che per ogni aumento di 10 µg/metro cubo delle concentrazioni atmosferiche di PM_2,5, la probabilità di infertilità aumentava del 20%.

La maggior parte dei partecipanti allo studio viveva in aree in cui le concentrazioni di PM_2,5 raggiungevano 57 µg/metro cubo, ben al di sopra del limite di 5 µg/metro cubo raccomandato dall'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) per proteggere la salute pubblica. Ad esempio, il livello medio di queste particelle nell'aria britannica è solo di 10-15 µg/metro cubo, notevolmente inferiore a quello della Cina.

Collegamento tra inquinamento atmosferico e problemi riproduttivi

Questo articolo scientifico è lontano dall'essere il primo a stabilire un legame tra la qualità dell'aria e la salute riproduttiva. Studi precedenti condotti in Europa e negli Stati Uniti hanno evidenziato correlazioni simili, in particolare l'effetto dell'inquinamento atmosferico sulla riduzione della motilità degli spermatozoi, la diminuzione del numero di ovuli vitali e l'aumento del numero di aborti spontanei. Alcuni documenti sottolineano che un'esposizione prolungata all'inquinamento atmosferico può portare a una disfunzione endocrina che influisce sulla fertilità. Ad esempio, un recente studio americano su 600 persone con problemi di fertilità ha rivelato che alti livelli di inquinamento atmosferico possono portare a una diminuzione della qualità degli spermatozoi negli uomini, così come a una diminuzione del numero di ovuli in fase di maturazione nelle donne.

Effetti dell'inquinamento atmosferico sulla FIV

L'inquinamento atmosferico può anche influenzare i risultati delle tecniche di procreazione assistita come la fecondazione in vitro (FIV). Studi mostrano che le donne esposte a livelli elevati di inquinanti per lunghi periodi possono avere tassi più bassi di impianto riuscito degli embrioni. Nei casi di FIV con donazione di ovuli e FIV con doppia donazione, in cui si utilizzano sia il seme che gli ovuli di un donatore, il rischio di fallimento della procedura può aumentare anche a causa degli effetti dell'inquinamento atmosferico sull'endomentrio e sull'equilibrio ormonale del corpo.

Modi per risolvere il problema

I dati di numerosi studi confermano che l'inquinamento ambientale ha un impatto negativo sulla salute riproduttiva umana, aumentando la probabilità di problemi di concezione. Questo fatto sottolinea l'importanza di misure globali volte a ridurre le emissioni e a migliorare la qualità dell'aria, in particolare nelle regioni densamente popolate e nelle zone industriali.

Una soluzione efficace è quella di passare a fonti di energia pulita, come l'energia solare e eolica, e di implementare standard di emissione più severi per le strutture industriali e i veicoli. Alcuni paesi hanno già implementato con successo programmi per rendere le città più verdi, migliorare i sistemi di filtrazione dell'aria e incoraggiare l'uso dei trasporti pubblici e dei veicoli elettrici. L'attuazione di tali misure a livello globale potrebbe ridurre significativamente l'inquinamento e il suo impatto negativo sulla salute pubblica.