Crescita globale dell'interesse per la medicina riproduttiva

Una nuova realtà: il desiderio di avere figli dopo la pandemia

In tutto il mondo, si osserva un aumento senza precedenti della domanda per i servizi delle cliniche di medicina riproduttiva. Gli specialisti neozelandesi qualificano la situazione attuale come la più attiva mai osservata. Il direttore medico della clinica Fertility Associates Wellington, il Dr. Andrew Murray, ha notato che dopo la revoca delle restrizioni severe legate al lockdown, il numero di richieste indirizzate al loro centro è aumentato notevolmente. Inizialmente, ciò è stato attribuito a una domanda differita: le persone semplicemente non erano riuscite a prendere appuntamenti durante il lockdown. Tuttavia, col passare del tempo, è diventato evidente che la pandemia aveva avuto un impatto più profondo, provocando una rivalutazione dei valori fondamentali. Le persone hanno cominciato a ridefinire le proprie priorità, e il tema della fondazione di una famiglia è emerso in primo piano.

«Penso che ciò sia dovuto al fatto che il coronavirus ha fatto prendere coscienza alle persone di ciò che è veramente importante per loro», spiega il Dr. Murray. Sottolinea che molti pazienti ammettono che il desiderio di avere figli è diventato il loro obiettivo principale dopo un lungo periodo di incertezza.

I numeri legati alla medicina riproduttiva parlano da soli. Il numero di donne in cerca di un donatore di sperma alla fine del 2020 è più che raddoppiato rispetto al 2017. Ciò ha comportato tempi di attesa superiori ai due anni in alcune cliniche. Anche il numero di pazienti interessate alla congelazione dei propri ovuli è aumentato in modo spettacolare, con un incremento di oltre il 500% tra il 2016 e il 2020. La struttura per età è cambiata: mentre qualche anno fa, l'età media delle donne che richiedevano aiuto era di 37 anni, oggi si tratta principalmente di pazienti di circa 34 anni.

Contesto internazionale: Stati Uniti, Regno Unito, Francia

Le tendenze globali confermano quanto sta accadendo in Nuova Zelanda. Negli Stati Uniti, l'American Society for Reproductive Medicine (ASRM) ha registrato un forte aumento del numero di cicli di IVF e di crioconservazione di ovociti dopo la pandemia. Molte cliniche stanno urgentemente ampliando i loro servizi e reclutando personale per affrontare l'afflusso di pazienti.

Nel Regno Unito, il Servizio sanitario nazionale (NHS) e i principali centri privati registrano un aumento attivo delle richieste, in particolare tra le donne di età inferiore ai 35 anni. La domanda di programmi di congelazione degli ovociti e di donazione di sperma è aumentata notevolmente. Gli esperti spiegano questa situazione con la volontà delle donne di non rinviare la maternità nonostante le sfide sociali ed economiche.

In Francia, secondo l'Agenzia della biomedicina, il numero di procedure di procreazione medicalmente assistita (PMA) nel 2021-2022 è aumentato di quasi il 30% rispetto ai livelli pre-pandemia. Questo incremento è particolarmente significativo tra le donne single e le coppie di lesbiche, grazie a una riforma legislativa che rende ora l'IVF accessibile a tutte le donne, indipendentemente dal loro stato civile.

Quali sono i protocolli più frequentemente scelti?

In un contesto di crescente interesse per la medicina riproduttiva, tre aree sono particolarmente richieste. La fecondazione in vitro classica (IVF), utilizzata in un'ampia gamma di indicazioni, rimane in cima. Il secondo posto spetta all'IVF con donazione di ovociti, spesso scelta da donne con riserva ovarica bassa, dopo i 38 anni o dopo tentativi infruttuosi con il proprio materiale biologico. Il terzo ambito è l'IVF con doppia donazione, che utilizza sia ovociti che sperma provenienti da donatori. Questa opzione è particolarmente interessante per le donne single, così come nei casi di malattie ereditarie gravi o di perdita totale di fertilità.

Secondo le osservazioni degli specialisti, il successo dei protocolli con materiale di donatore dipende in gran parte dallo stato dell'endometrio, da una preparazione farmacologica adeguata e dalla possibilità di effettuare una diagnosi genetica pre-impianto. Tutto ciò consente non solo di aumentare le possibilità di impianto dell'embrione, ma anche di minimizzare i rischi per la salute del futuro bambino. Di conseguenza, i protocolli con donazione stanno diventando sempre più popolari, in particolare tra le pazienti più anziane, così come tra quelle che desiderano diventare madri senza essere in coppia.

La medicina riproduttiva moderna risponde alle nuove sfide del nostro tempo proponendo soluzioni flessibili e scientificamente fondate per le situazioni più diverse. In un mondo in cambiamento, la possibilità di realizzare il proprio diritto alla genitorialità diventa non solo una necessità medica, ma anche una necessità sociale.