Gli disruptori endocrini e la fertilità: una minaccia nascosta nel mondo moderno

Oggi, sempre più coppie si rivolgono alle cliniche di riproduzione a causa di difficoltà nel concepire. Nella maggior parte dei casi, l'attenzione si concentra sui disturbi ormonali, lo stile di vita o le diagnosi mediche. Tuttavia, esiste un altro fattore, meno evidente ma altrettanto importante: i perturbatori endocrini. Si tratta di sostanze chimiche che possono influenzare il funzionamento del sistema ormonale e, a lungo termine, ridurre il potenziale riproduttivo di donne e uomini. Il loro effetto è cumulativo e le loro conseguenze possono manifestarsi anche dopo molti anni. Per questo motivo, questo argomento è estremamente attuale.

Che cosa sono i perturbatori endocrini?

I perturbatori endocrini (endocrine disruptors) sono sostanze che imitano o bloccano l'azione degli ormoni naturali e modificano la trasmissione dei segnali nelle cellule. La loro influenza si estende a processi chiave:

• la produzione di ormoni nelle ghiandole ;
• il trasporto e la circolazione degli ormoni nel sangue ;
• l'interazione degli ormoni con i recettori cellulari ;
• la regolazione dei processi cellulari necessari alla concezione.

Anche un contatto minimo con queste sostanze può provocare modifiche al ciclo mestruale, all'ovulazione, alla qualità dello sperma, nonché complicazioni durante l'attecchimento dell'embrione. Il sistema ormonale umano funziona come un meccanismo delicato, e ogni intervento può squilibrarlo.

Principali fonti nella vita quotidiana

Siamo quotidianamente esposti a perturbatori endocrini, spesso senza pensarci. Tra le fonti più comuni troviamo :

• bottiglie e recipienti in plastica (particolarmente pericolosi quando vengono riscaldati o a contatto con cibi grassi) ;
• cosmetici e prodotti per l'igiene - creme, profumi, smalti per unghie, inclusi gli smalti gel e gli smalti a base di shellac ;
• prodotti per la pulizia e il bucato - alcuni di essi contengono ftalati e altri composti tossici ;
• tessuti e mobili - i tessuti sintetici sono spesso trattati con impregnanti chimici ;
• prodotti alimentari - in particolare quelli coltivati con pesticidi ;
• utensili da cucina antiaderenti (teflon) - quando il rivestimento è danneggiato, rilascia sostanze pericolose.

È impossibile evitare completamente il contatto, ma è possibile ridurne l'intensità.

Gel-vernis e shellac: impatto sulla salute delle donne

Il settore della bellezza è uno dei canali meno controllati, ma più importanti, di ingresso dei perturbatori endocrini. Gli smalti per unghie spesso contengono :

• ftalati (DBP) - che assicurano la flessibilità e la resistenza, ma di cui è dimostrato che nuocciono al sistema riproduttivo ;
• toluene - responsabile dell'uniformità della finitura, ma con effetti negativi sull'equilibrio ormonale e lo sviluppo del feto ;
• formal­deide e resine - conferiscono durezza, ma sono riconosciuti come cancerogeni ;
• La camomilla - aggiunge brillantezza e profumo, ma può influenzare i sistemi cardiovascolare ed endocrino.

Per le donne che pianificano una gravidanza, l'uso frequente di questi prodotti può rappresentare un ulteriore fattore di rischio.

Divieti e regolamentazioni europee

• Il dibutilftalato (DBP) - vietato a causa del suo effetto reprotoxico comprovato ;
• Toluene - limitato a causa del rischio di disturbi nei processi ormonali e nello sviluppo neurologico del feto ;
• Formaldeide - vietata come cancerogeno pericoloso per il sistema endocrino.

Accumulandosi nell'organismo, queste sostanze modificano l'equilibrio estrogenico, riducono la qualità degli ovuli e diminuiscono le possibilità di portare avanti una gravidanza a termine.

Impatto dei perturbatori endocrini sulla fertilità

1. Disturbi dell'ovulazione. Le modifiche ai livelli di LH e FSH impediscono la maturazione normale dei follicoli.
2. Diminuzione della qualità degli ovuli. I danni alle mitocondri e al DNA degli ovociti riducono le possibilità di fecondazione.
3. Impianto difficile. Un livello insufficiente di progesterone rende meno probabile l'attecchimento dell'embrione e riduce la protezione delle cellule.
4. Disturbi della tiroide. Essa controlla gli ormoni sessuali e lo sviluppo del sistema nervoso del feto.
5. Rischio aumentato di endometriosi. I fattori chimici aggravano i disturbi ormonali e favoriscono lo sviluppo di questa malattia.

Negli uomini, si osserva anche un legame tra l'azione dei perturbatori endocrini e la diminuzione della qualità dello sperma: diminuzione della motilità, della concentrazione e aumento del numero di forme patologiche.

Come ridurre il loro impatto nella vita quotidiana?

• evitare di riscaldare i cibi in recipienti di plastica ;
• scegliere cosmetici con le diciture « senza ftalati », « senza parabeni », « non tossici » ;
• favorire prodotti per la pulizia domestica naturali ;
• acquistare prodotti biologici o lavare accuratamente frutta e verdura ;
• utilizzare filtri per purificare l'acqua potabile ;
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Anche piccoli cambiamenti nelle abitudini quotidiane riducono progressivamente i rischi. È importante ricordare che l'azione dei perturbatori endocrini è cumulativa.

Concezione naturale e tecniche di procreazione assistita

Nei casi in cui l'influenza dei perturbatori endocrini è debole e l'organismo è in grado di ristabilire il suo equilibrio da solo, è possibile una concezione naturale. Ciò richiede tempo, uno stile di vita sano e l'abbandono di abitudini tossiche. Per molte coppie, questa strada ha successo, soprattutto se consultano un medico in tempo e si sottopongono a esami diagnostici di base.

Quando la concezione naturale è difficile o impossibile, vengono in aiuto metodi moderni: la fecondazione in vitro (FIV). Esistono diverse opzioni :

• FIV con i propri ovuli - adatta alle donne con ovai funzionanti correttamente.
• FIV con donazione di ovuli - raccomandata in caso di scarsa qualità o bassa quantità di ovuli propri.
• FIV con doppia donazione - usata quando è necessaria l'aiuto di entrambi i partner.

Questi programmi aumentano notevolmente le possibilità di successo di una gravidanza, anche in casi complessi. Presso la clinica NatuVitro, ai pazienti vengono proposti trattamenti personalizzati tenendo conto del loro stato di salute e dell'influenza eventuale di fattori esterni.

Quando è necessario l'aiuto di uno specialista?

Se, dopo 6-12 mesi di tentativi regolari, la gravidanza non si verifica, se il ciclo mestruale della donna è irregolare, se ci sono segni di squilibrio ormonale o diagnosi come SOPK, endometriosi o hypothyroidismo, è opportuno consultare uno specialista in riproduzione o un ginecologo-endocrinologo.

Presso la clinica NatuVitro, analizziamo i fattori interni ed esterni dell'infertilità, inclusa l'influenza dell'ambiente e dello stile di vita. Il nostro obiettivo non è solo curare, ma anche informare, aiutando i pazienti a proteggerela loro salute riproduttiva.

NatuVitro - al vostro fianco ad ogni passo verso la genitorialità.