Embarazo con un solo riñón: particularidades, riesgos y recomendaciones

El embarazo con un solo riñón es un caso clínico particular en obstetricia y ginecología, caracterizado por la ocurrencia de una gestación en una mujer que solo tiene un órgano funcional (debido a una anomalía congénita o a una extirpación quirúrgica). En las situaciones en las que el riñón restante cumple plenamente sus funciones, el embarazo puede desarrollarse sin síntomas específicos. Sin embargo, en caso de insuficiencia funcional, el estado de la paciente puede complicarse por edemas, cambios en los análisis de orina, dolores en la región lumbar, hipertensión y malestar general.

Para garantizar la seguridad de la madre y del niño, el diagnóstico incluye ecografías regulares, análisis de sangre y orina en laboratorio, así como métodos de evaluación funcional como la termografía. La estrategia terapéutica en caso de evolución normal se limita a la toma preventiva de fitoterapias, mientras que en caso de complicaciones, se requiere un tratamiento complejo con antibióticos, hormonas y espasmolíticos.

Información general y estadísticas

Las pacientes con un solo riñón son atendidas relativamente raramente por obstetras-ginecólogos. Las estadísticas muestran que la prevalencia de esta patología varía entre 4,4 y 9,0 casos por 1,000 nacimientos. Este bajo porcentaje se explica por dos factores:

1. La baja frecuencia de aplasia renal congénita (de 0,067 % a 0,11 %), que afecta más frecuentemente a los hombres.
2. Los avances considerables de la medicina moderna en el tratamiento conservador de las enfermedades urológicas, que permiten recurrir menos a cirugías radicales.

A pesar de ello, la nefrectomía (extirpación del riñón) sigue siendo una medida inevitable en caso de descubrimiento de tumores malignos o benignos, destrucción completa del parénquima del órgano por procesos inflamatorios o lesiones graves.

Etiología: causas de la presencia de un solo riñón

En general, la ausencia del segundo órgano es un factor que ya apareció mucho antes del embarazo. No obstante, son exactamente los cambios fisiológicos durante la gestación los que pueden agravar el estado de salud de la mujer. Se distinguen dos causas principales de esta particularidad:

1. Agenesia (aplásico) renal

Se trata de una malformación congénita. Su frecuencia varía de 1:1,000 a 1:4,000 casos entre los pacientes con patologías renales. Si el único órgano soporta la carga, la mujer incluso puede no sospechar su particularidad antes de la primera ecografía de rutina durante el embarazo. Es importante notar que, debido a la unidad del desarrollo embrionario del sistema genito-urinar, la ausencia de riñón a menudo se acompaña de anomalías en el útero (útero unicorne) o en la vagina.

2. Estado tras nefrectomía

En la práctica clínica, se encuentran más frecuentemente mujeres sometidas a extirpación renal. Las razones de dicha operación pueden ser variadas:

• Inflamaciones graves (pionefrosis, tuberculosis);
• Procesos tumorales (en el 10 a 12 % de los casos);
• Litiasis urinaria o hidronefrosis;
• Lesiones traumáticas o donación para trasplante a un familiar.

Patogenia: cómo funciona un riñón único durante el embarazo

Cuando una persona tiene solo un riñón, sus unidades estructurales (nefronas) asumen una doble carga de trabajo. Se produce una hipertrofia compensatoria: el órgano aumenta de volumen y el flujo sanguíneo que lo atraviesa aumenta en un 30 a 50 %.

El proceso de adaptación tras la operación generalmente dura entre 1,5 y 2 años y se desarrolla en dos etapas:

1. Movilización de recursos: el riñón activa al máximo todas las nefronas disponibles para eliminar agua y sales.
2. Hipertrófia funcional: las células del órgano crecen y su capacidad de filtración se restablece en casi un 85 a 95 % de la norma para dos riñones.

Sin embargo, el embarazo impone una carga adicional considerable. El aumento del volumen sanguíneo circulante, la presión uterina sobre los uréteres y los cambios hormonales (que reducen el tono de las vías urinarias) pueden conducir a un agotamiento funcional del órgano. Esto provoca estancamiento de la orina y facilita la entrada de infecciones.

Embarazo con un solo riñón en los protocolos de medicina reproductiva (ART)

El uso de técnicas de reproducción asistida (FIV, ICSI) en pacientes con un solo riñón requiere un enfoque multidisciplinario particular. La principal dificultad radica en que los protocolos de estimulación de la superovulación implican doses elevadas de gonadotropinas, que tienen un efecto sistémico sobre la hemodinámica y el equilibrio hidroelectrolítico.

Riesgos relacionados con la estimulación ovárica controlada

El principal peligro para las mujeres con un solo riñón es el sindroma de hiperestimulación ovárica (SHO). El SHO provoca una fuga masiva de líquido del sistema vascular hacia el espacio intercelular (cavidades abdominal y pleural). Para una paciente con un solo riñón, esto es crítico por varias razones:

• Reducción de la perfusión: la disminución del volumen sanguíneo circulante provoca una fuerte disminución del flujo sanguíneo renal.
• Riesgo de insuficiencia renal aguda (IRA): en ausencia de órgano de reserva, la decompensación se presenta mucho más rápidamente que en mujeres sanas.
• Alteraciones electrolíticas: se altera el equilibrio entre sodio, potasio y magnesio, lo que puede causar arritmias cardíacas y edema severo.

Particularidades en la preparación para el protocolo de FIV

Antes de comenzar el programa, el ginecólogo debe orientar a la paciente a un examen nefrológico profundo:

1. Determinación del débit de filtración glomerular (DFG): es la “referencia absoluta” para evaluar la función renal.
2. Prueba de Reberg-Tareev: para evaluar la aclaración de creatinina endógena.
3. Microalbuminuria: prueba de detección de cantidades mínimas de proteínas en la orina, que es un marcador precoz de lesiones en el filtro renal.
4. Ecografía con doppler: evaluación de los parámetros de velocidad del flujo sanguíneo en la arteria renal.

Estrategias de reducción de riesgos en medicina reproductiva

Con el fin de minimizar la carga sobre el único órgano, los protocolos modernos incluyen:

• Estimulación “suave”: uso de dosis mínimas de medicamentos.
• Protocolos con antagonistas de GnRH: evitan una desensibilización prolongada y reducen el riesgo de SHO.
• Segmentación del ciclo (Freeze-all): tras la obtención y fecundación de ovocitos, los embriones se cryoconservan y el trasplante se realiza en el ciclo siguiente sin carga hormonal. Esto permite que el riñón se recupere después de la estimulación.
• Uso de programas de donación: en casos donde la estimulación ovárica está absolutamente contraindicada debido a una reserva renal funcional baja (por ejemplo, en enfermedad renal crónica más allá de la etapa 2).

La decisión de recurrir a la FIV se toma solo después de consultar a un ginecólogo especialista en reproducción asistida, a un nefrólogo y a un médico general. Si el único riñón presenta signos de esclerosis o índices de filtración inestables, el programa de reproducción asistida puede ser rechazado en favor de una maternidad subrogada.

Particularidades del desarrollo del embarazo

En condiciones favorables, la gestación transcurre sin diferencias respecto a un embarazo normal. Los cambios patológicos en el funcionamiento del riñón pueden ser indicados por:

• Modificación de la diuresis (demasiada o muy poca orina);
• Opacificación de la orina o presencia de sangre en la orina;
• Dolores punzantes en la parte baja de la espalda, irradiando hacia la ingle o el muslo;
• Hincha del rostro (sobre todo en la mañana);
• Amenazas de dolor de cabeza, zumbidos en los oídos y variaciones en la presión arterial.

Complicaciones posibles

El problema más frecuente es la pielonefritis (inflamación), que se diagnostica en el 78 % de las mujeres embarazadas con un solo riñón. Esta tasa es significativamente superior a la observada en mujeres con ambos órganos (2 a 20 %).

Otros riesgos graves incluyen:

• Anuria: cese en la producción de orina debido a una obstrucción del uréter por un cálculo.
• Riesgos obstétricos: riesgo de aborto espontáneo en el primer trimestre, riesgo aumentado de gestosis (1,87 veces más alto), parto prematuro (2,46 veces más frecuente) y retraso en el crecimiento intrauterino (2,92 veces más frecuente).
• Mortalidad prenatal: puede alcanzar el 6,1 %.
• Cesárea: realizada en el 39,4 % de los casos por varias indicaciones.

Medidas diagnósticas

El objetivo principal del diagnóstico es evaluar en qué medida el riñón cumple su función. Principales métodos:

1. Ecografía y ecografía Doppler de los vasos renales: permite evaluar la estructura del órgano y el estado de la circulación sanguínea.
2. Termografía (imagen térmica): ayuda a detectar procesos inflamatorios ocultos mediante la radiación infrarroja.
3. Análisis de orina: análisis general, cultivo de la microflora, pruebas de Zimnisky y de Reberg (evaluación de la filtración).
4. Bioquímica sanguínea: control de la tasa de creatinina, urea y electrolitos.

Importante: los métodos radiológicos (cintigrafía, arteriografía) están contraindicados en el embarazo debido al riesgo para el feto.

Atención y tratamiento

Los médicos (ginecólogo-obstetra y urólogo) deben decidir sobre la posibilidad de continuar con el embarazo. Contraindicaciones absolutas: presencia de tuberculosis activa, hidronefrosis, cálculos en el único riñón, hipertensión arterial persistente y azotemia.

En ausencia de contraindicaciones, se aplican las siguientes medidas:

• Prevención: plantas antisepticas urinarias ( brezo, uva ursi, pilosella y epilobio) durante toda la gestación.
• Antibióticos: en infecciones (penicilinas en el primer trimestre, cefalosporinas en el segundo y tercer trimestre).
• Apoyo: progestágenos y espasmolíticos para reducir el tono uterino.
• Parto: se prefiere el parto natural. Cesárea solo en caso de indicación obstétrica urgente.

Pronóstico y prevención

En el 95 % de los casos, con seguimiento médico adecuado, el resultado del embarazo es favorable. Se considera que las mujeres con un solo riñón izquierdo toleran mejor el esfuerzo.

Medidas preventivas

• Planificación del embarazo lo antes posible, 2 años después de la extirpación del riñón.
• Registro precoz.
• Dieta estricta: limitación en el consumo de sal, proteínas y líquidos en exceso.
• Exclusión del café, esfuerzos físicos intensos y hipotermia.

Bibliografía

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2. European Association of Urology (EAU). Lineamientos sobre urolitiasis. 2024. (Recomendaciones europeas sobre el manejo de cálculos urinarios, incluyendo aspectos relacionados con el riñón único y el embarazo).
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4. European Journal of Obstetrics & Gynecology and Reproductive Biology. Cualquier reducción en la masa renal materna marca una diferencia durante el embarazo en los resultados gestacionales y fetales. 2024. (Artículo sobre el impacto de la reducción de la masa renal en el resultado del embarazo).
5. KDIGO. Guía de práctica clínica para la evaluación y manejo de la enfermedad renal crónica. (Recomendaciones internacionales ampliamente usadas en la práctica europea para la estratificación del riesgo en casos de disminución de la función renal).

Preguntas frecuentes (FAQ)

1. ¿Puedo tener un embarazo completo con un solo riñón? Sí, en el 95 % de los casos, en ausencia de enfermedades renales concomitantes y con un seguimiento médico de calidad, el embarazo termina con éxito.

2. ¿Un solo riñón es una razón suficiente para practicar una cesárea? No, tener un solo riñón no es por sí mismo una indicación médica para una operación. Si no hay complicaciones obstétricas, los médicos recomiendan parto natural.

3. ¿Cuánto tiempo después de la extirpación de un riñón se puede planear un embarazo? El tiempo recomendado es de al menos 1,5 a 2 años. Este período es necesario para que el riñón restante sufra un proceso de hipertrofia y se adapte completamente a la doble carga.

4. ¿Qué alimentos se deben excluir de la dieta? Se recomienda reducir al mínimo el consumo de sal de cocina, limitar las proteínas (carne) y evitar café, alimentos especiados, ahumados y alcohol, para reducir la carga en el sistema de filtración renal.

5. ¿Es peligroso para el feto? El principal riesgo para el feto es un retraso en el desarrollo o un nacimiento prematuro debido a una alteración en la circulación sanguínea o gestosis en la madre. Por eso, es necesario realizar controles más frecuentes con ecografías y dopplerometrías.