Naissance après 27 ans de cryoconservation : un cas unique en médecine

Comment un bébé conçu il y a 27 ans est né

Un bébé conçu il y a 27 ans par fécondation in vitro (FIV) est né récemment. Ce cas unique est dû à la cryoconservation d'un embryon qui avait été stocké dans un centre de cryoconservation spécial pendant près de trois décennies avant d'être décongelé et transféré avec succès dans l'utérus de la future mère. Un ovule de donneuse a été utilisé, car l'embryon faisait partie du programme d'embryons de donneuses.

Histoire de l'embryon : de la congélation à la naissance

En 1992, des embryons ont été produits aux États-Unis dans des conditions de laboratoire, puis congelés et stockés dans un centre de cryoconservation spécialisé. Ce centre appartient à l'organisation chrétienne non gouvernementale National Embryo Donor Centre, située à Knoxville, dans le Tennessee.

Après presque trois décennies, en février 2020, le couple Tina et Ben Gibson a décidé de devenir à nouveau parents. Il s'agissait de leur deuxième tentative d'avoir un enfant à l'aide d'embryons de donneurs. Le couple avait auparavant lutté sans succès contre l'infertilité pendant cinq ans, jusqu'à ce qu'il apprenne qu'il avait la possibilité de profiter du programme d'embryons de donneurs.

Naissance d'Emma et Molly : dossiers de cryoconservation

C'est grâce à un tel programme que Tina et Ben sont devenus parents pour la première fois en 2017. Ils ont alors donné naissance à une petite fille prénommée Emma. Ce cas a fait sensation, car l'embryon dont est issue Emma a passé 24 ans entiers à l'état congelé. Jusqu'à récemment, la petite fille était considérée comme le bébé le plus « vieux » né après avoir conservé l'embryon dans une cryobanque pendant une si longue période.

Cependant, au début de l'année 2020, Tina et Ben Gibson se sont à nouveau tournés vers le Centre national de don d'embryons pour renouveler leur expérience. La cryoconservation réussie a abouti à la naissance de leur deuxième fille, Molly. Ce cas était unique car l'embryon de Molly était en cryobanque depuis 27 ans, ce qui rendait sa naissance encore plus remarquable par rapport à celle d'Emma, dont l'embryon avait été congelé pendant trois ans de moins. Molly a ainsi battu le record établi par sa sœur aînée Emma.

Impact sur la médecine reproductive

L'histoire de la famille Gibson démontre clairement les possibilités offertes par les techniques modernes de reproduction. La cryoconservation d'embryons ouvre de nouvelles perspectives aux couples sans enfant, en leur donnant une chance d'être mère ou père, même des décennies plus tard. Ce cas a non seulement attiré l'attention du public, mais il est également devenu une étape importante dans le développement de la médecine reproductive, en démontrant que les embryons cryoconservés peuvent être conservés et utilisés avec succès après une longue période.

Cette affaire a donné lieu à de nouvelles recherches sur la conservation à long terme des embryons et à l'amélioration des techniques de cryoconservation. Elle a également contribué à l'intérêt croissant pour l'utilisation d'embryons de donneurs, élargissant les options de traitement de l'infertilité et offrant de nouvelles solutions aux familles qui rêvent d'enfants.