Els embrions estan llestos per combatre els virus i les bacteris des del cinquè dia de desenvolupament

Uns científics de la universitat de Manchester (Regne Unit) i del NHS Foundation Trust han fet un descobriment important: els embrions humans provinents del programa de FIV produeixen proteïnes TLR (receptors tipus Toll) des del cinquè dia de desenvolupament. Aquestes proteïnes juguen un paper clau en el reconeixement dels agents patògens com els virus i les bacteris, activant els mecanismes immunitaris de l'organisme. Aquesta expressió precoç de l'activitat immunitària subratlla la importància d'aquestes proteïnes en la protecció dels embrions i el manteniment del seu desenvolupament.

La sensibilitat única dels embrions al seu entorn

Segons el professor Daniel Brison, director científic del departament de medicina reproductiva de l'Hospital St Mary's i cap de l'equip de recerca, els embrions són extremadament sensibles al seu entorn, especialment als nivells de nutrients, a la presència de toxines, a la temperatura i a la composició del microentorn. Aquests factors poden afectar de manera significativa el seu desenvolupament i les seves possibilitats d'èxit d'implantar-se. No obstant això, fins ara, els mecanismes pels quals els embrions responen a certs senyals del món exterior eren poc coneguts.

Estudi dels receptors tipus Toll

Els científics han estudiat els receptors tipus Toll (TLR), una classe de proteïnes que juguen un paper clau en el sistema immunitari humà. Aquests receptors són responsables del reconeixement dels agents patògens i del desencadenament de la resposta immunitària. L'equip de recercadors ha cultivat 25 embrions humans d'edat de cinc dies i els ha exposat a substàncies com els lipopolisacàrids i els peptidoglicans, que són activadors coneguts dels receptors TLR.

Els resultats de l'estudi

Els resultats han estat publicats a la revista Human Reproduction, una de les principals publicacions científiques en el camp de la medicina reproductiva. L'estudi ha mostrat que el sistema TLR és actiu en els embrions humans i que pot

• Desencadenar una resposta inflamatòria al cos de la mare en resposta a agents patògens com els virus i les bacteris;
• Influir en el procés d'implantació de l'embrió a la paret uterina;
• Jugar un paper en l'èxit de l'embaràs.

Aquests resultats subratllen la importància del funcionament del sistema immunitari de l'embrió des dels primers estadis del seu desenvolupament.

Implicacions possibles per a la recerca sobre la infertilitat

El professor Brison ha declarat que aquests resultats podrien aclarir les causes de la infertilitat, especialment quan els embrions no aconsegueixen implantar-se a l'úter. Una hipòtesi és que les anomalies dels TLR poden conduir a una resposta inadequada als patògens o, a l'inrevés, a una resposta inflamatòria excessiva que impedeix la implantació. Aquests resultats també podrien contribuir al desenvolupament d'enfocaments terapèutics personalitzats, per exemple, utilitzant medicaments que regulin el sistema immunitari materno i embrionari. Aquesta descoberta obre noves perspectives per a l'estudi dels mecanismes que determinen l'èxit de la implantació i pot proporcionar una base per al desenvolupament de nous tractaments per a la infertilitat.

L'estudi dels científics britànics demostra com de únic és el procés de desenvolupament precoç dels embrions humans. L'activitat dels receptors immunitaris des del cinquè dia de desenvolupament subratlla la seva importància per assegurar la supervivència i el bon desenvolupament de l'embrió. Aquests resultats poden proporcionar pistes sobre molts problemes de salut reproductiva i contribuir al desenvolupament de tractaments de la infertilitat més efectius.

Per a més informació sobre la fecundació in vitro (FIV), vegeu la secció sobre els tractaments.