El varicocele y su impacto en la infertilidad masculina

El varicocele es una condición caracterizada por el agrandamiento de las venas en el interior del escroto. Es muy similar a las varices que pueden aparecer en las piernas. Esta condición tiene un impacto directo sobre la fertilidad masculina, y afecta a aproximadamente un 15% de la población masculina. Otro dato, el varicocele es el responsable del 40% de los diagnósticos de factor masculino. En NatuVitro somos especialistas en la fisiopatología, el diagnóstico y el tratamiento del varicocele, con el objetivo de mejorar la fertilidad.

Fisiopatología del varicocele

El mecanismo exacto por el cual el varicocele afecta la fertilidad no está del todo claro, y coexisten varias teorías todas ellas coherentes y que pueden sumarse entre sí. Una de las hipótesis es el aumento de la temperatura escrotal. El varicoceles parece interrumpir el enfriamiento eficiente de los testículos, lo que lleva a un ambiente perjudicial para la producción y función de los espermatozoides. Otra teoría sugiere que el reflujo de sangre provoca una acumulación de toxinas que afecta negativamente a la calidad del esperma. El estrés oxidativo se ha identificado como un factor significativo en la infertilidad asociada al varicocele, con niveles elevados de especies reactivas de oxígeno (ERO) que dañan el ADN del espermatozoide, la integridad de su membrana y su movilidad.

Síntomas y Diagnóstico

El problema es que muchos hombres con varicocele pueden no experimentar ningún síntoma y a menudo se diagnostican incidentalmente durante un examen físico o una evaluación de fertilidad. Cuando los síntomas ocurren, éstos pueden incluir un dolor persistente en el escroto, una sensación de pesadez o agrandamiento visible de las venas. El diagnóstico de varicocele es principalmente clínico, e implica un examen físico que puede ser seguido por una ecografía escrotal para evaluar la gravedad del varicocele y descartar otras posibles causas de los síntomas.

Opciones de Tratamiento

El tratamiento del varicocele tiene como objetivo aliviar los síntomas y mejorar los resultados de fertilidad. La intervención quirúrgica, como la varicocelectomía, es el tratamiento más común para varicoceles sintomáticos o aquellos asociados con infertilidad. Este procedimiento implica ligar las venas afectadas para redirigir el flujo sanguíneo hacia vías sanas. Existen varios enfoques quirúrgicos, que incluyen cirugía abierta, cirugía laparoscópica y técnicas microquirúrgicas, siendo la microcirugía la que odrece las mejores tasas de éxito, así como las tasas de recurrencia más bajas.

Otra opción de tratamiento es la embolización percutánea, un procedimiento mínimamente invasivo en el que se utiliza un catéter para bloquear las venas afectadas, reduciendo así el flujo sanguíneo al varicocele. Este método es menos invasivo que la cirugía y puede ser una opción para pacientes que prefieren evitar la intervención quirúrgica. En cualquier caso, es importante contar con la opinión de un especialista.

Impacto en la fertilidad

El varicocele afecta significativamente la fertilidad masculina, con efectos en la concentración, movilidad y morfología del esperma. La reparación quirúrgica del varicocele suele conllevar mejoras en estos parámetros y, en algunos casos, a resultados de embarazo. Sin embargo, la decisión de someterse a una reparación del varicocele con fines de infertilidad debe tomarse de manera individual, considerando factores como el tamaño del varicocele, los resultados del análisis de semen inicial y la presencia de otros factores de infertilidad.

Opciones de fertilidad con NatuVitro

Para las parejas que encuentran problemas a la hora de intentar tener un hijo, NatuVitro ofrece una variedad de técnicas y tratamientos de Reproducción Asistida que pueden ayudarles a conseguir su objetivo. Estos incluyen:

Fecundación In Vitro (FIV): La FIV implica una ligera estimulación los ovarios de la futura mamá con el objetivo de para producir un mayor número de óvulos que luego recuperamos, fecundamos con un espermatozoide en nuestro laboratorio. En el caso de que el hombres esté afectado por el varicocele, el ICSI (Inyección Intracitoplasmática de un espermatozoide) es una opción probada y eficaz, al requerir un único espermatozoide para cada óvulo.

Técnicas de obtención de espermatozoides: Es posible de que a pesar de haberse sometido a la cura del varicocele, la cantidad de espermatozoides en el eyaculado sea insuficiente. En NatuVitro disponemos también de técnicas de obtención de esperma como la extracción de esperma testicular (TESE) o la aspiración de esperma epididimaria percutánea (PESA) para obtener esperma directamente de los testículos o del epidídimo si fuese necesario.

Conclusión

El varicocele es una condición que impacta di ectamente en la fertilidad masculina, afectando la calidad y producción del semen, ya que puede provocar una temperatura escrotal elevada, estrés oxidativo o el reflujo de sustancias tóxicas. Su diagnóstico  es principalmente clínico, y suele recurrir a técnicas de imagen como la ecografía escrotal. Las opciones de tratamiento incluyen varicocelectomía quirúrgica y embolización percutánea, que pueden aliviar los síntomas y potencialmente mejorar los resultados de fertilidad.

Para las parejas que están intentando tener un hijo, y que sospechan que el varicocele pueda ser un factor, NatuVitro les ofrece una variedad de opciones que incluyen la FIV el ICSI, o las técnicas de obtención de espermatozoides. Cada caso de infertilidad asociada al varicocele es único y el tratamiento debe adaptarse a la situación específica de cada persona. Con el enfoque correcto, muchos hombres con varicocele ha logrado su sueño de ser padres.