Gli embrioni sono pronti a combattere i virus e i batteri dal quinto giorno di sviluppo

Scienziati dell'università di Manchester (Regno Unito) e del NHS Foundation Trust hanno fatto una scoperta importante: gli embrioni umani derivati dal programma di FIV producono proteine TLR (recettori simili al Toll) già dal quinto giorno di sviluppo. Queste proteine svolgono un ruolo chiave nel riconoscimento degli agenti patogeni come virus e batteri, attivando i meccanismi immunitari dell'organismo. Questa espressione precoce dell'attività immunitaria sottolinea l'importanza di queste proteine nella protezione degli embrioni e nel mantenimento del loro sviluppo.

La sensibilità unica degli embrioni al loro ambiente

Secondo il professor Daniel Brison, direttore scientifico del dipartimento di medicina riproduttiva del St Mary's Hospital e capo del team di ricerca, gli embrioni sono estremamente sensibili al loro ambiente, in particolare ai livelli di nutrienti, alla presenza di tossine, alla temperatura e alla composizione del microambiente. Questi fattori possono influenzare in modo significativo il loro sviluppo e le loro possibilità di successo nell'impianto. Tuttavia, fino ad ora, i meccanismi attraverso cui gli embrioni rispondono a determinati segnali del mondo esterno erano poco conosciuti.

Studio dei recettori di tipo Toll

Gli scienziati hanno studiato i recettori di tipo Toll (TLR), una classe di proteine che svolgono un ruolo chiave nel sistema immunitario umano. Questi recettori sono responsabili del riconoscimento degli agenti patogeni e dell'attivazione della risposta immunitaria. Il team di ricercatori ha coltivato 25 embrioni umani di cinque giorni e li ha esposti a sostanze come lipopolisaccaridi e peptidoglicani, che sono attivatori noti dei recettori TLR.

I risultati dello studio

I risultati sono stati pubblicati nella rivista Human Reproduction, una delle principali pubblicazioni scientifiche nel campo della medicina riproduttiva. Lo studio ha dimostrato che il sistema TLR è attivo negli embrioni umani e che può

• Scatenare una risposta infiammatoria nel corpo della madre in risposta a agenti patogeni come virus e batteri;
• Influenzare il processo di impianto dell'embrione nella parete uterina;
• giocare un ruolo nel successo della gravidanza.

Questi risultati sottolineano l'importanza del funzionamento del sistema immunitario dell'embrione fin dai primi stadi del suo sviluppo.

Implicazioni possibili per la ricerca sull'infertilità

Il professor Brison ha dichiarato che questi risultati potrebbero chiarire le cause dell'infertilità, in particolare quando gli embrioni non riescono a impiantarsi nell'utero. Un'ipotesi è che le anomalie dei TLR possano portare a una risposta inadeguata agli agenti patogeni o, al contrario, a una risposta infiammatoria eccessiva che ostacola l'impianto. Questi risultati potrebbero anche contribuire allo sviluppo di approcci terapeutici personalizzati, ad esempio utilizzando farmaci che regolano il sistema immunitario materno ed embrionale. Questa scoperta apre nuove prospettive per lo studio dei meccanismi che determinano il successo dell'impianto e può fornire una base per lo sviluppo di nuovi trattamenti per l'infertilità.

Lo studio degli scienziati britannici dimostra quanto sia unico il processo di sviluppo precoce degli embrioni umani. L'attività dei recettori immunitari già dal quinto giorno di sviluppo sottolinea la loro importanza per garantire la sopravvivenza e il corretto sviluppo dell'embrione. Questi risultati possono fornire indizi su molti problemi di salute riproduttiva e contribuire allo sviluppo di trattamenti per l'infertilità più efficaci.

Per ulteriori informazioni su la fecondazione in vitro (FIV), vedere la sezione sui trattamenti.